August 21, 2016
Dear Colleagues and Community Members,
We should all be savoring the end of summer, looking forward to a new school year together, but right now we are in mourning for four members of our extended family.
We learned that 22 year old Alex Goodwin was murdered Thursday night near San Pablo Park. Alex is now the fourth of our recent Berkeley Unified graduates to be lost to homicide within the past two weeks. Four young lives have been ended brutally, abruptly, and absolutely senselessly.
Our first heart-breaking loss was Marne’e “Max” Causey, shot in the middle of the afternoon after babysitting her younger siblings. Then last week two vibrant young men, Terrence Paul “Mack” McCrary Jr. and Craig Fletcher Cooks were caught in the crossfire when a fight broke out a birthday party. Along with these four lost to violence, we continue to mourn Efejon Ustenci, class of ‘16, who drowned at the beginning of summer.
The devastating sorrow that the families and friends of these young people are confronting is incalculable, and our deepest sympathies are with them. Many of you knew them, but if you did not, please take a moment to read about each of them: they are not statistics, they are not the same old story, they each had their own story to be told, they were beloved by family and friends, and their loss is unacceptable.
As educators and community members our sympathies will be insufficient if not accompanied by a renewed commitment to disrupt the patterns, problems, and perspectives that lead to shattering outcomes for so many of our young people, and particularly our black youth, with appalling frequency.
I am asking all of us to commit to a year wherein our efforts and our work are more conscious and focused than ever. Let us regularly remind ourselves and each other of how critical our work is to teach, empower, and support our students. These young lives mattered, and our hearts go out to the families and friends devastated by their loss. In their honor, as a plea and a prayer, the good people at Youth Speaks shared this spoken word poem by Dennis Kim, and asked that we “re-dedicate ourselves to creating a world where young people are honored, protected and held.” Let us begin this year with that firm intention.
Sincerely,
Donald Evans
Superintendent
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Agosto 21, 2016
Estimados Colegas y Miembros de la Comunidad,
Todos deberíamos de estar saboreando el final de este verano, esperando con entusiasmo un nuevo año escolar juntos, pero de momento estamos de luto por cuatro miembros de nuestra extensa familia.
Nos hemos enterado que Alex Goodwin de 22 años de edad fue asesinado la noche del jueves cerca de San Pablo Park. Alex es ahora la cuarta persona de nuestros graduados más recientes en el Distrito Escolar de Berkeley que perdemos debido a un homicidio durante las últimas dos semanas. Cuatro jóvenes vidas han sido terminadas de forma brutal, brusca y absolutamente absurda.
La primera perdida que nos partió el corazón fue la de Marne’e “Max”Causey, al cual le dispararon a media tarde después de cuidar a sus hermanos más pequeños. Después, la semana pasada dos jóvenes entusiastas, Terrence Paul “Mack” McCrary Jr y Craig Fletcher Cooks ambos fueron atrapados en un tiroteo cuando se desató una pelea en una fiesta de cumpleaños. Junto con estas cuatro pérdidas debido a la violencia, continuamos lamentando a Efejon Ustenci, generación 2016 el cual se ahogó al principio de verano.
La pena devastadora a la que las familias y amigos de estos jóvenes se están enfrentando es incalculable, y nuestro más profundo pésame está con ellos. Muchos de ustedes los conocían, pero si usted no los conocía, por favor tome un momento para leer acerca de cada uno de ellos: ellos no son estadísticas, ellos no son el mismo viejo cuento, cada uno de ellos tenía su propia historia, ellos eran queridos como familia y amigos, y su pérdida es inaceptable.
Como educadores y miembros de la comunidad nuestro pésame será insuficiente si no se encuentra acompañado de un compromiso renovado de interrumpir los patrones, problemas y perspectivas que llevaron a resultados tan desgarradores para tantos de nuestros jóvenes, y particularmente nuestros jóvenes negros, con una frecuencia aterradora.
Les pido que todos nosotros nos comprometamos a un año donde nuestros esfuerzos y nuestro trabajo tengan más conciencia y se encuentre más enfocado que nunca. Debemos permitirnos el recordar regularmente nosotros mismos y entre todos nosotros cuan crítico es nuestro trabajo de enseñar, empoderar y respaldar a nuestros estudiantes. Las vidas de estos jóvenes importaban, y nuestros corazones van hacia esas familias y amigos devastados por la perdida. En su honor, y como una súplica y oración, las buenas personas de Youth Speaks compartieron este poema de la palabra hablada por Dennis Kim, y pidieron que nosotros tratemos de dedicarnos nuevamente a crear un mundo donde los jóvenes sean honrados, protegidos y celebrados”. Demos principio a este año con esa firme intención.
Sinceramente,
Donald Evans
Superintendente
