Dear Berkeley Community, Families and Colleagues,
Happy New Year!
I hope that your return to school and to work has been going well. Here at the District Office, we are deep in the work of building the budget and plans for the 2020-2021 school year, and I’d like to invite you to participate and stay informed as key decisions are made. I will be sharing some of my thoughts about our priorities at the annual community meeting known as the Superintendent’s State of the District on Thursday, January 23rd at 7:00 pm at King Middle School. I hope you will join me there.
After a semester of careful listening in a variety of settings, I look forward to further focusing on important equity priorities, both of which are meaningfully included in past and current budget discussions:
First, BUSD should continue to think with care about the educational outcomes of all our students, and particularly African American students, English Learners, and students with disabilities. As we examine programs and strategies that could bolster the outcomes of these groups of students, our community’s commitment to equity asks us to prioritize this work.
Second, BUSD should look at creating additional supports for schools that are not currently on equal footing with respect to their counterparts, whether this is measured in terms of outcomes or in funding from a variety of sources.
I’m confident that our community can work together to make additional positive steps towards equity, even while the State’s low level of education funding continues to strain our capacity to meet our student needs.
We have an advisory committee process to engage educators, staff, parents, and community partners in discussions of budget priorities. These meetings, which include the Superintendent’s Budget Advisory Committee, the BSEP Planning and Oversight Committee, and the Parent Advisory Committee, are found on our District Calendar at https://www.berkeleyschools.net/calendar, and reminders are sent out through the A+ News email newsletter (sign up at TinyURL.com/busdAplus).
Looking at the coming semester, let’s remind ourselves that all these decisions lead to opportunities for our students to shine. For example, I’m excited about what’s happening at Longfellow Middle School, including a new Makerspace, and a school Visioning Project, and I hope you’ll join me in celebrating students as they shine this spring, including:
- The BUSD Black History Oratorical Fest Competition, which gives Berkeley students an opportunity to excel through public speaking; Thursday, March 19 from 5:30 to 8:00 pm at Longfellow Middle School;
- The BUSD Performing Arts Showcase, an afternoon of music performed by grades 5-12; Sunday, March 22 from 1:00 to 3:30 at Berkeley Community Theatre, Allston Way.
Hope to see you soon at one of these meetings and/or events,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendent
Berkeley Unified School District
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Estimada Comunidad de Berkeley, Familias y Colegas,
¡Feliz Año Nuevo!
Espero que su regreso a la escuela y al trabajo haya sido tranquilo. Aquí en la Oficina del Distrito, estamos sumamente ocupados en el trabajo de construir el presupuesto y los planes para el año escolar 2020-2021, y me gustaría invitarlos a participar y a mantenerse informados a medida que se toman las decisiones primordiales. Estaré compartiendo con ustedes algunos de mis pensamientos referentes a nuestras prioridades durante la reunión comunitaria conocida como el Superintendent’s State of the District (Informe del Superintendente acerca del Estado del Distrito) jueves, 23 de enero en King Middle School a las 7:00 p.m. Espero que me puedan acompañar ahí.
Después de un semestre de escuchar atentamente dentro de una variedad de entornos, espero dirigir mi enfoque aún más en prioridades importantes, dos de las cuales se encuentran incluidas de forma significante en las conversaciones referentes al presupuesto tanto anteriores como actuales:
Primero, BUSD debe continuar pensando con cuidado acerca de los resultados educacionales de todos nuestros estudiantes, en particular estudiantes afroamericanos, estudiantes aprendiendo inglés y estudiantes con discapacidades. A medida que examinamos programas y estrategias los cuales podrían impulsar los resultados de estos grupos de estudiantes, el compromiso de nuestra comunidad con la equidad nos pide que demos prioridad a este trabajo.
En segundo lugar, BUSD debe considerar la creación de respaldos adicionales para las escuelas que actualmente no se encuentran en igualdad de condiciones con respecto a sus contrapartes, ya sea que esto sea medido en términos de resultados o en el financiamiento que proviene de una variedad de fuentes.
Tengo toda la confianza de que nuestra comunidad puede trabajar unida para lograr pasos positivos adicionales hacia la equidad, incluso cuando el bajo nivel de financiamiento del estado para la educación continúa perjudicando nuestra capacidad de satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes.
Contamos con un proceso de comité de asesoramiento para involucrar a los educadores, personal docente, padres de familia y asociados comunitarios en conversaciones relacionadas con las prioridades del presupuesto. Estas reuniones, las cuales incluyen el Superintendent’s Budget Advisory Committee, el BSEP Planning and Oversight Committee, y el Parent Advisory Committee, se encuentran en nuestro Calendario del Distrito en https://www.berkeleyschools.net/calendar, los recordatorios son enviados mediante el boletín electrónico A+ News (inscríbase en TinyURL.com/busdAplus).
Contemplando el próximo semestre, recordemos que todas estas decisiones dan paso a oportunidades para que nuestros estudiantes sobresalgan. Estoy entusiasmado con los que está sucediendo en Longfellow Middle School, incluyendo el nuevo Makerspace, y un Visioning Project en la escuela.
Me gustaría invitarlos a disfrutar de algunos maravillosos ejemplos de nuestros excelentes estudiantes durante esta primavera, los cuales incluyen:
- El Festival Competitivo Black History Oratorical de BUSD, el cual ofrece a los estudiantes de Berkeley una oportunidad de sobresalir mediante el hablar en público; jueves, 19 de marzo, de 5:30 a 8:00 p.m. en Longfellow Middle School
- El BUSD Performing Arts Showcase una tarde de música interpretada por los estudiantes en los grados 5-12, domingo, 22 de marzo de 1:00 a 3:30 en el Berkeley Community Theatre, Allston Way.
Espero verlos pronto en una de estas reuniones y/o eventos,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendente
Berkeley Unified School District