March 12, 2020
Dear Berkeley Community Members,
As you may know, many local school districts are choosing to close schools, beginning next week, in order to address concerns about the spread of the coronavirus. I’m writing to let you know that Berkeley Unified will close our preschools, elementary and middle schools, as well as Berkeley Adult School, starting on Monday, March 16.
We have decided to cancel classes for our high school students sooner, and we apologize for the short notice, but as of Friday, March 13, all high school classes will be closed, so that high school staff can have time to work on options for students to do home learning while they are away from school.
Please remind your students that coronavirus is a serious health concern and they can help prevent the spread by staying home as much as possible. Berkeley High School students can still go to school on Friday to pick up breakfast from 9:00 to 9:30 and lunch from 12:00 to 12:30 at the Allston gate, and BTA students can pick up food in front of BTA. We are also making plans to provide meals for all students starting next week and will provide further details.
We hope to re-open schools after Spring Break, on Monday, April 6. Our District Office will be closed to the public while schools are closed, but District Office staff will continue to work to keep essential operations going and we will continue to communicate with you, and if need be, we will adjust the reopening date.
Please know that the Board of Education and I do not take this decision lightly. After considering guidance from health officials, we wrestled a great deal to measure the costs and benefits of closing our schools. Today’s announcement of four new coronavirus cases in Alameda County, two of which are the county’s first cases of community-acquired transmission, added to our concerns.
I have been deeply touched by the overwhelming concern I hear in our community about protecting our most vulnerable individuals from the coronavirus. We hope that this step will support the regional effort to slow the spread of coronavirus in our area.
It’s very important that we all do our part to prevent further spread of the virus. Everyone should continue to wash hands, cover your cough, stay home if you are not well, and avoid large gatherings in order to help slow the spread of the disease.
We’ll communicate more tomorrow with additional information about resources for students and families during this closure. Please go to our website at berkeleyschools.net and also watch your email for further updates as we work on providing ways to support our staff and students while the District is closed.
Sincerely,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendent
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Marzo 12, 2020
Estimados Miembros de la Comunidad de Berkeley,
Como usted probablemente ha escuchado, en orden de abordar las preocupaciones acerca de la propagación del coronavirus, muchos distritos escolares locales están eligiendo el cerrar las escuelas a principio de la próxima semana. Le escribo a usted para comunicarle que Berkeley Unified cerrará nuestras escuelas preescolares, primarias y secundarias, así como también la Escuela para Adultos en Berkeley (Berkeley Adult School), comenzando el lunes, 16 de marzo.
Hemos decidido cancelar las clases para los estudiantes de la preparatoria más pronto, y pedimos disculpas por esta noticia en tan corto plazo, a partir del viernes 13 de marzo, todas las clases en la preparatoria Berkeley High estarán cerradas, para permitir que el personal docente de la preparatoria pueda tener tiempo de trabajar en opciones para que los estudiantes sigan aprendiendo en el hogar mientras no se encuentren en la escuela.
Por favor recuerde a sus estudiantes que el coronavirus es una preocupación de salud seria y que ellos pueden ayudar a prevenir la propagación de la misma permaneciendo en casa tanto como sea posible. Los estudiantes de Berkeley High School aún pueden ir a la escuela el viernes para obtener su desayuno de 9:00 a 9:30 y almuerzo de 12:00 a 12:30 en la puerta de Allston, y los estudiantes en BTA pueden recoger la comida en frente de BTA. Estamos trabajando en los planes para ofrecer comidas para todos los estudiantes comenzando la próxima semana y le ofreceremos los detalles.
Esperamos abrir nuevamente las escuelas después del Descanso de Primavera (Spring Break), el lunes, 6 de abril. Nuestras Oficinas del Distrito permanecerán cerradas al público mientras las escuelas están cerradas, pero el personal de Oficina del Distrito continuará trabajando para mantener las operaciones esenciales funcionando y continuaremos comunicándonos con usted, y en caso de ser necesario, ajustaremos nuevamente la fecha de apertura.
Por favor sepa que la Mesa Directiva de Educación (Board of Education) y yo no tomamos esta decisión a la ligera. Después de considerar la guía de los oficiales de salud, hemos lidiado de manera considerable para medir los costos y beneficios del cierre de nuestras escuelas. El anuncio de hoy de cuatro nuevos casos de coronavirus en el Condado de Alameda, dos de los cuales son los primeros casos del condado adquiridos por transmisión en la comunidad, se agregaron a nuestras preocupaciones.
He estado profundamente conmovido por las preocupaciones tan abrumadoras que escucho en nuestra comunidad acerca de proteger del coronavirus a nuestros individuos más vulnerables. Esperamos que esta medida respalde el esfuerzo regional para aminorar la propagación del coronavirus en nuestra área.
Es muy importante que todos pongamos lo que este de nuestra parte para prevenir una futura propagación del virus. Cada persona debe de continuar lavando sus manos, cubrir su boca al toser, permanecer en casa si no se siente bien, y evitar grandes reuniones en orden de ayudar a aminorar la propagación de la enfermedad.
Mañana nos comunicaremos con usted con información adicional acerca de recursos para los estudiantes y sus familias durante este cierre. Por favor visite nuestro sitio web en berkeleyschools.net y este al pendiente de su correo electrónico para actualizaciones a medida que trabajamos en ofrecer formas para respaldar a nuestro personal docente y estudiantes mientras el distrito está cerrado.
Sinceramente,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendente
