March 16, 2020
Dear Berkeley Community,
A Shelter in Place Order for Berkeley, Alameda County and six other Bay Area counties will begin tonight at midnight. You can read about this order on the City of Berkeley website and view the FAQ for additional information. The intent of this Order is to stop the spread of the coronavirus (COVID-19).
Sheltering in Place Means Staying Home
The order states that Residents of Berkeley and surrounding communities must.shelter at their place of residence. All persons may leave their residences only for “Essential Activities, Essential Governmental Functions, or to operate Essential Businesses.” The Order defines Essential Activities as “necessary for the health and safety for individuals and their families.” The full list, which includes grocery stores, health care, and gas stations can be found in Section 10 of the Order.
Meal Distribution Will Continue
We are currently permitted to continue to provide breakfast and lunch to all school-age children age 18 and under. However, to allow for the most social distancing possible, as of Tuesday we are changing our meal distribution hours to serving from 11:00 to 1:00 every day to pick up both breakfast and lunch. Next week we plan to provide meal pickup on Monday, Wednesday and Friday, at which time breakfast and lunch the current and following day will be distributed. The meal distribution schedule is on this District website page. Please continue to visit that page for future updates.
What This Means for Our School District
We have been doing our best to adapt to a quickly changing world. Last week we made the difficult, but necessary decision to cancel school events, and then a few days later, close our schools, hoping these steps would contribute to the fight against the spread of the coronavirus. Today after receiving the Shelter in Place Order, I asked our District Office staff to go home to take care of the needs of their own families and loved ones.
Tomorrow, I plan to assess what the Order means for the already-limited operation of the district. This will likely mean that we will focus on the essential operations of the district: distributing food to families that need it, deploying computers to families who need them if we can, continuing our preparations related to online learning experiences for our students, continuing our communications with our families and staff, and ensuring that employees are paid. I imagine that most other district business will be halted in the short-term. It is our chief concern that we work with the County and State to devise educational opportunities that are as meaningful as possible for all our students.
I am grateful to members of our staff who are providing essential services for the health and safety of our community, and to everyone who has expressed the desire to do whatever they can to support our students and families.
We All Must Do Our Part.
This collective action, when adopted by millions of Bay Area residents, can have a positive effect on the spread of coronavirus. “Collective action is powerful,” said City of Berkeley Public Health Officer Dr. Lisa Hernandez during a press conference held today. “With no vaccine or medication for COVID-19, our unified actions have the power to slow the virus and maintain a healthy community.” We need to keep everyone at home as much as possible, and if you go out, keep a “social distance” which means at least 6 feet away from each other.
Social Distancing is Not Disconnecting
It’s important that each of us do our part to slow the spread of the coronavirus. This doesn’t mean we can’t stay connected to our community, neighbors, friends, and family. It will be important that we reach out to each other, especially the most vulnerable, through phone calls, texts and social media connections. Our Communications Team will continue to provide updates as best we can.
Please know that all our BUSD employees take our mission seriously, and that we will regroup from this unprecedented situation and do our utmost to contribute to the wellbeing of our communities.
We thank the Berkeley community for your support, and wish every one of you the best in these very challenging times. “Berkeley Unified” is not just the name of our District, it could also be our motto, as we work together – at a safe distance – to meet the challenge of this time.
Sincerely,
Brent Stephens, Superintendent, and the Berkeley Unified team.
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Estimada Comunidad en Berkeley:
La Orden de “Shelter in Place” para Berkeley, el Condado de Alameda y otros seis condados más en el Área de la Bahía, comenzará hoy a la media noche. Usted puede leer acerca de esta orden en el sitio web de City of Berkeley y ver las PREGUNTAS MÁS FRECUENTES para obtener información adicional. El propósito de esta Orden es el detener la propagación del coronavirus (COVID-19).
“Sheltering in Place” Significa Permanecer en Casa
La orden declara que los Residentes en Berkeley y las comunidades adyacentes deben refugiarse/permanecer en su lugar de residencia. Todas las personas pueden salir de su residencia únicamente para “Actividades Esenciales, Funciones Gubernamentales Esenciales o para hacerse cargo de Asuntos Esenciales. La Orden define las Actividades Esenciales como “necesarias para la salud y seguridad de los individuos y sus familias”. La lista completa la cual incluye tiendas de abarrotes, cuidado de salud y gasolineras puede encontrarse en la Sección 10 de la Orden.
La Distribución de Alimentos Continuará
Actualmente se nos permite el continuar ofreciendo desayuno y almuerzo para todos los niños en edad escolar 18 y menores. Sin embargo, para permitir el mejor “social distancing” (distanciamiento social) posible, a partir del martes estamos cambiando el horario de la distribución de alimentos, sirviendo de 11:00 a 1:00 todos los días para recoger tanto desayuno como almuerzo. La próxima semana planeamos ofrecer servicios para recoger la comida lunes, miércoles y viernes, durante este horario se va a distribuir desayuno y almuerzo para el día que se recoge y para el siguiente día. El horario de la distribución de alimentos se encuentra en esta página web del Distrito. Por favor continúe visitando esta página para la información actualizada.
Que Significa esto para Nuestro Distrito Escolar
Hemos estado haciendo lo mejor para adaptarnos rápidamente a este mundo cambiante. La semana próximo pasada tomamos la difícil, pero necesaria decisión de cancelar los eventos escolares, y unos cuantos días después, el cerrar nuestras escuelas, esperando que estas medidas contribuyan a la lucha contra la propagación del coronavirus. El día de hoy, después de recibir la Orden de “Shelter in Place”, le pedí a nuestro personal de las Oficinas del Distrito el que regresaran a sus hogares a cuidar de las necesidades de sus propias familias y sus seres queridos.
Mañana, planeo el evaluar lo que la Orden significa para la operación ya limitada del distrito. Esto probablemente significará que nos enfocaremos en las operaciones esenciales del distrito: distribuir alimentos a las familias que lo necesiten, enviar computadoras a las familias que las necesitan si se puede, continuar nuestros preparativos relacionados con las experiencias de aprendizaje en línea para nuestros estudiantes, continuar nuestras comunicaciones con nuestras familias y personal docente, y asegurarnos de que los empleados sean remunerados. Me imagino que la mayoría de los demás asuntos del distrito se detendrán en corto plazo. Nuestra principal preocupación es el que trabajemos con el Condado y el Estado para diseñar oportunidades educativas que sean lo más significativas posible para todos nuestros estudiantes.
Le agradezco a los miembros de nuestro personal docente que ofrecen servicios esenciales para la salud y la seguridad de nuestra comunidad, y a todos aquellos que han expresado el deseo de hacer todo lo posible para respaldar a nuestros estudiantes y familias.
Todos Debemos Poner de Nuestra Parte.
Esta acción en conjunto, cuando sea adoptada por millones de residentes en el Área de la Bahía, puede tener un efecto positivo en detener la propagación del coronavirus. “La acción en conjunto es poderosa”, mencionó la Oficial de Salud Pública del Gobierno de la Ciudad de Berkeley, Dra. Lisa Hernandez durante la conferencia de prensa. “Sin vacuna o medicamento para el COVID-19, nuestras acciones unificadas tienen el poder de aminorar el virus y mantener una comunidad saludable”. Necesitamos mantener a todos en casa tanto como sea posible, y si usted sale, mantenga una “social distance” lo cual significa por lo menos seis pies de distancia de la otra persona.
“Social Distancing” no es Desconectarse
Es importante que cada uno de nosotros ponga de nuestra parte para aminorar la propagación del coronavirus. Esto no significa que no debamos estar conectados con nuestra comunidad, vecinos, amigos y familia. Será importante que nos acerquemos el uno al otro, especialmente los más vulnerables, mediante llamadas por teléfono, textos y conexiones a través de los medios sociales. Nuestro Grupo de Comunicaciones continuará ofreciendo la información más reciente lo mejor que podamos.
Por favor, tome en cuenta que todos nuestros empleados BUSD toman nuestra misión seriamente, y que nos reagruparemos de esta situación sin precedentes y haremos todo lo posible para contribuir al bienestar de nuestras comunidades.
Le agradecemos a la comunidad de Berkeley por su respaldo, y les deseamos a cada uno de ustedes lo mejor en estos tiempos tan desafiantes. “Berkeley Unified” no es solo el nombre de nuestro Distrito, podría también ser nuestro lema, ya que trabajamos unidos – con una distancia segura – para enfrentar el desafío de este momento.
Sinceramente,
Brent Stephens, Superintendente, y el grupo Berkeley Unified.