Dear Berkeley Community,
Like you, I’m feeling the pressures of each passing day that we confront the outbreak of the coronavirus. The more I learn and talk with members of the community and reflect on what’s happening around the planet, the more I realize that Berkeley Unified’s collective effort is important to the health of our community, our region, and our country.
It’s for this reason that I’m writing today to update the March 10 event cancellation guidance.This guidance about event cancellations draws directly from yesterday’s statement from the Alameda County and City of Berkeley’s Health Officers. After further reflection on our role in this larger effort, I am issuing these additional directives about event cancellations.
I recognize the hardship and disappointment, for students and staff, when important events are cancelled. However, social distancing is an important tool we can all use to slow the spread of the coronavirus in Berkeley, which is important to our healthcare system, to people at increased risk of contracting the coronavirus, and to our community.
All of these student events are now cancelled through March 31:
- Field trips (including both one-day trips and overnight trips)
- Other student travel
- School Assemblies, both indoor and outdoor
- Performances and concerts
- Evening gatherings at schools (including community-wide PTA fundraisers/other events, and open houses)
We will assess our stance about canceling April events in a few weeks, but it seems likely that these cancellations will remain in effect. We plan to work with other local districts to further assess students’ participation in athletics, but I have not made a decision about canceling sports seasons at this time.
These activities and operations will continue:
- The District, including our schools, offices and facilities
- Classroom education, including lunch, PE, recess, and after-school programs
- March 14 SAT test (only because it is scheduled for this Saturday; all other testing dates will be postponed)
- On campus athletics practices
- On campus performing arts rehearsals
- Faculty meetings at schools
- School Board meetings
- District and School-Base Committee meetings, such as School Site Councils and PTA meetings
I ask for your patience, goodwill, and generosity about these additional cancellations. I believe, in listening to so many public health experts, that we are only in the early stage of the COVID-19 outbreak, and that additional difficult decisions – such as an eventual school or district closure – are still in front of us.
I appreciate that we stand together as a community right now so that we can play our important role in keeping the most vulnerable in our community safe by slowing the spread of this disease.
Sincerely,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendent
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Estimada Comunidad en Berkeley:
Como usted, estoy sintiendo las presiones de cada día que transcurre y de cómo nos enfrentamos al brote del coronavirus. Entre más aprendo y platico con miembros de la comunidad, reflexiono acerca de lo que está sucediendo al rededor del planeta, más reconozco que el esfuerzo colectivo de Berkeley Unified es importante para la salud de nuestra comunidad, nuestra región y nuestro país.
Por este motivo les estoy escribiendo hoy para actualizar la guía de cancelación de eventos del 10 de marzo. Esta guía acerca de las cancelaciones de los eventos viene directamente de las declaraciones del día de ayer del Condado de Alameda y del Gobierno de la Ciudad de Berkeley. Después de una gran reflexión acerca del papel que desempeñamos en este mayor esfuerzo, estoy emitiendo estas indicaciones adicionales sobre las cancelaciones de los eventos.
Reconozco la dificultad y la decepción, para los estudiantes y el personal docente, cuando los eventos importantes son cancelados. Sin embargo, “social distancing” (distancia social) es una herramienta importante la cual todos podemos usar para aminorar la propagación del coronavirus en Berkeley, lo cual es importante para nuestro sistema de cuidado de salud, para las personas con un mayor riesgo de contraer el coronavirus y para nuestra comunidad.
Todos estos eventos para los estudiantes están cancelados hasta el 31 de marzo:
- Paseos escolares (incluyendo tanto los de un día como los paseos de toda la noche)
- Otros viajes de los estudiantes
- Asambleas Escolares, bajo techo y al aire libre
- Actuaciones y conciertos
- Reuniones durante la tarde/noche en las Escuelas (incluyendo recaudación de fondos/otros eventos de las reuniones del PTA en toda la comunidad y “open houses”)
Dentro de unas semanas, valoraremos nuestra postura acerca de cancelar los eventos en abril, pero tal parece que estas cancelaciones permanecerán en efecto.
Planeamos trabajar con otros distritos locales para valorar la participación de los estudiantes en atletismo más a fondo, pero, de momento, aún no he tomado la decisión de cancelar las competencias deportivas.
Estas actividades y servicios continuarán:
- El Distrito, incluyendo, nuestras escuelas, oficinas e instalaciones.
- Educación dentro del salón de clase, incluyendo el almuerzo, PE (educación física), recreo y programas después de clase
- La prueba SAT el 14 de marzo, (únicamente debido a que ya está programada para este sábado; todas las otras fechas para presentar pruebas serán pospuestas)
- Prácticas de atletismo en el plantel escolar
- Ensayos de artes escénicas en el plantel escolar
- Reuniones del personal docente en las escuelas
- Reuniones de la Mesa Directiva de Educación
- Reuniones de Comités del Distrito y Escolares, tales como School Site Councils y reuniones del PTA
Solicito su paciencia, buena voluntad y generosidad acerca de estas cancelaciones adicionales. Al escuchar a tantos expertos en salud pública, yo creo, que de momento nos encontramos en la etapa inicial del brote del COVID-19, y que decisiones adicionales difíciles – tales como eventualmente cerrar una escuela o el distrito – aún permanecen frente a nosotros.
Aprecio que de momento permanezcamos unidos como comunidad de manera que logremos desempeñar nuestro papel tan importante de mantener a los más vulnerables dentro de nuestra comunidad seguros disminuyendo la propagación de esta enfermedad.
Sinceramente,
Brent Stephens, Ed.D.
Superintendente
