April 29, 2020
Dear Berkeley Community,
In this mid-week letter to the BUSD community, I offer a number of important updates.
Reminder of Town Hall This Evening
This evening, April 29th, I hope that you will join me and other members of the BUSD School Board and staff for our second virtual Town Hall about the COVID-19 School Facilities Closures and our ongoing efforts to convert the district to online learning support. This process has been very difficult, and we’ll offer updates and respond to questions from the meeting’s participants. We will also offer some estimates of the impact of a potential recession on our district’s budget for 2020-2021 and collect feedback about the Fall of 2020.
Here is the link to join the Town Hall.
We plan to hold a third Virtual Town Hall on Wednesday, May 13.
Parent/Guardian Survey
I hope that you will take a few minutes to respond to this survey of all BUSD parents and guardians about the first three week of distance learning. At theis end of this week, we will begin to analyze responses from over 2600 students in Grades 6-12, and parents’ responses will provide important additional information about the district’s efforts so far.
The link to the Family Survey in English is here.
The link to the Family Survey in Spanish is here.
High School Graduation Ceremony
As most people expected, we have decided that our traditional high school graduation cannot take place this year, and the ceremony at Haas Pavilion has been formally cancelled.
In place of this beloved event, we have now decided to work with a video production company, Herff Jones, to create a livecast graduation event that students and their families can view from their homes. The livecast event will be somewhat like an awards show, with speakers, performances, and short videos of our graduates as they “cross the stage” into the next phase of their lives. We all acknowledge that this is only a facsimile of a traditional graduation event, but we hope that this event will provide some sense of completion and satisfaction to our seniors. The BHS and BTA/BIS teams will share more about the details of this graduation video in the coming week.
We also plan to hold similar online commencement events for students who are in fifth and eighth grade.
Zoom To Be Restored in BUSD on May 4
After several weeks of direct work with Zoom, and some criticism of Google Meet, the use of Zoom will be permitted beginning on Monday, May 4. Teachers may select from Zoom or Google Meet for online interaction with students, and will take care to follow BUSD’s updated security protocols for Zoom. Instructions for staff and students will be posted at this link: http://www.berkeleyschools.net/zoom-instructions/
Planning For 2020-2021
Though the state has not yet notified school districts that there will be budget reductions next year, state budget officials and policy researches are widely commenting on the likelihood of a deep recession and severe state budget reductions stemming from COVID-19. To prepare for this, I plan to assemble a number of work groups to make contingency plans for additional reductions to our budget as well as review possible responses to the Governor’s “Roadmap to Re-Opening.” The Superintendent’s Budget Advisory Committee will be re-convened in May and June to prepare contingency plans for an additional $2 million in reductions. The District workgroups will include consultation with advisory committees:
- A committee composed of representatives from the Parent Advisory Committee (PAC), District English Language Advisory Committee (DELAC), BSEP and BERRA Planning and Oversight Committee (P&O), and the PTA Council, plus staff and community volunteers
- A joint committee composed of representatives from our labor partners, including teachers, administrators, and classified employees
Members of the community who are interested in contributing to the work of the planning groups may write to me directly at superintendent@berkeley.net.
As we go through this sixth week of Shelter-in-Place orders, I continue to wish all of you well. I look forward to our ongoing engagement as we confront these many challenges together. We’ll continue to hold the best interests of our children at the center of our decisions.
Best –
Brent Stephens
Superintendent
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Abril 29, 2020
Estimada Comunidad en Berkeley:
En esta carta de entre semana dirigida a la comunidad de BUSD, ofrezco un número de actualizaciones importantes.
Town Hall Esta Tarde
Esta tarde, 29 de abril, espero que usted pueda acompañarme junto con otros miembros del School Board de BUSD y personal docente para nuestro segundo Town Hall virtual acerca del COVID-19, Cierre de las Instalaciones escolares y nuestros continuos esfuerzos para convertir al distrito en un respaldo de online learning (aprendizaje en línea). Este proceso ha sido muy difícil, y ofreceremos actualizaciones y responderemos a las preguntas de los participantes en la reunión. También ofreceremos algunos cálculos del impacto de una probable recesión en nuestro presupuesto del distrito para 2020-2021 y recopilaremos sugerencias para el otoño del 2020.
Aquí está el enlace para ingresar al Town Hall.
Planeamos realizar un tercer Town Hall Virtual el miércoles, 13 de mayo.
Encuesta para Padre/Tutor Legal
Espero que usted tome unos cuantos minutos de su tiempo para responder a esta encuesta para todos los padres y tutores legales en BUSD acerca de las primeras tres semanas de distance learning. Al final de esta semana, comenzaremos a analizar las respuestas de más de 2600 estudiantes en los grados 6-12, y las respuestas de los padres ofrecerán importante información adicional acerca de los esfuerzos del distrito hasta el momento.
The link to the Family Survey in English is here.
El enlace para la Encuesta Familiar en Español se encuentra aquí.
Ceremonia de Graduación de High School (Preparatoria)
Como la mayoría de las personas lo esperaba, hemos decidido que nuestra graduación tradicional de high school no podrá realizarse este año, y la ceremonia en Haas Pavilion ha sido formalmente cancelada.
En lugar de este querido evento, hemos decidido ahora trabajar con una compañía de producción de video, Herf Jones para crear un evento de graduación en vivo en donde los estudiantes y sus familias podrán verlo desde sus hogares. Este evento en vivo será algo así como un espectáculo de premios, con oradores, actuaciones, y videos cortos de nuestros graduados a medida que ellos “cross the stage” (atraviesan el escenario) hacia la siguiente etapa de sus vidas. Todos reconocemos que esto es solo una copia de un evento de graduación tradicional, pero esperamos que este evento ofrezca una sensación de conclusión y satisfacción para nuestros estudiantes del doceavo grado (seniors). La próxima semana, los grupos de BHS y BTA/BIS compartirán más detalles acerca de esta graduación en video.
Planeamos también realizar eventos similares de graduación en línea para los estudiantes de quinto y octavo grado.
Zoom Restablecido en BUSD el 4 de Mayo
Después de varias semanas de trabajo directo con Zoom, y con algo de critica de Google Meet, el uso de Zoom será permitido comenzando el lunes, 4 de mayo. Los maestros pueden seleccionar Zoom o Google Meet para interactuar en línea con los estudiantes, y deben asegurarse de seguir los protocolos de seguridad actualizados en BUSD para Zoom. Las instrucciones para personal docente y los estudiantes serán publicadas en este enlace: http://www.berkeleyschools.net/zoom-instructions/
Planeando para el 2020-2021
A pesar de que el estado aún no ha notificado a los distritos escolares que habrá recortes en el presupuesto el próximo año, y los funcionarios estatales encargados del presupuesto y los investigadores de las políticas se encuentran comentando ampliamente acerca de la probabilidad de una profunda recesión y recortes severos en el presupuesto estatal derivadas del COVID-19. Para estar preparado para esto, planeo ensamblar un número de grupos de trabajo para realizar planes de contingencia para recortes adicionales a nuestro presupuesto así como también revisar las posibles respuestas para la “Ruta hacia la Reapertura.” El Superintendent’s Budget Advisory Committee se reunirán nuevamente en mayo y junio para preparar planes de contingencia para $2 millones adicionales en recortes. Los grupos de trabajo del distrito incluirán consultas con los comités consejeros:
- Un comité compuesto de representantes del Parent Advisory Committee (PAC), District English Language Advisory Committee (DELAC), BSEP y BERRA Parent Advisory Committee (P&O), y el PTA Council, más personal y voluntarios comunitarios.
- Un comité unido compuesto de representantes de nuestros socios laborales, incluyendo maestros, administradores y empleados clasificados.
Miembros de la comunidad que estén interesados en contribuir al trabajo de los grupos de planeación me pueden escribir directamente a superintendent@berkeley.net.
A medida que nos encontramos a través de la sexta semana de las ordenes de Shelter-in-Place, sigo deseándoles a todos lo mejor. Espero con interés nuestro compromiso continuo a medida que enfrentamos juntos tantos de estos desafíos. Continuaremos manteniendo los mejores intereses de nuestros niños en el centro de nuestras decisiones.
Lo Mejor para Ustedes –
Brent Stephens
Superintendente