June 17, 2020
Dear Berkeley Unified Community,
The graduation ceremony of the Class of 2020 was incredibly moving. I dare you to watch our students sing “Lean on Me” without a tear in your eye, or to hear any one of the many powerful speeches and performances without feeling incredibly proud of these young people and hopeful for the positive changes they will help bring to the world. We celebrate these young adults who have been taught by us, but who have also taught us so much about resilience, determination, and hope.
The Class of 2020 gives me much to be hopeful about. Even before they began dealing with the many changes the pandemic has brought to their senior year, these students were inspirational. As scholars, artists, community organizers, allies, dancers, athletes, musicians or activists in the collective struggle for social justice, the Class of 2020 is already a force to reckon with.
While these students did not walk across a stage to graduate, throughout their high school years they have walked the walk of changemakers, advocates, healers, disrupters, and leaders. The most recent example of many meaningful actions was the large, peaceful and powerful protest march these students led last week, and the large yellow letters that now spell out Black Lives Matter on Allston Way at the entrance to Berkeley High School.
I know as a community we join together to wish the Class of 2020 all the best as they embark on the opportunities and journeys they have earned through their hard work. It was especially touching to hear the “joyful noise” the Berkeley community made for our graduates Friday afternoon and to see all over town the families, friends and neighbors who found unique ways to celebrate the graduates.
As we conclude an unexpectedly challenging school year, we can acknowledge that in some ways, we are all the Class of 2020. This has been a tough and transitional time for all of us. I want to thank everyone in our community for their perseverance, goodwill, support and advocacy for each other. I am continually impressed by the generosity of the Berkeley community and our collective efforts to see that all our students can rise.
I hope you will all join me in congratulating the Class of 2020 for their academic perseverance throughout their high school years, and most notably during this pandemic. Let’s take a moment to feel the joy in the achievement of our graduates, take a breath as we mark this moment of transition, and take heart in the certainty that our students are ready and able to make this world a better place.
Warmly,
Brent Stephens
Superintendent
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Junio 17, 2020
Estimada Comunidad en Berkeley Unified:
La ceremonia de graduación de la Generación 2020 fue increíblemente conmovedora. Los reto a que vean a nuestros estudiantes cantar “Lean on Me” (Apóyate en mí) sin derramar lágrimas, o a que escuchen cualquiera de los muchos y poderosos discursos y actuaciones sin sentirse increíblemente orgulloso de estos jóvenes y con la esperanza por los cambios positivos que ayudarán a traer al mundo. Festejamos a estos jóvenes adultos a los cuales les hemos enseñado, pero que a su vez también nos han enseñado mucho acerca de la resiliencia, determinación y esperanza.
La Generación 2020 me da mucho para tener esperanza. Incluso antes de empezar a lidiar con los muchos de los cambios que la pandemia ha traído a su último año de clases, estos estudiantes inspiraron. Como académicos, artistas, organizadores comunitarios, aliados, bailarines, atletas, músicos o activistas en la lucha colectiva por la justicia social, la Generación 2020 ya es una fuerza para tomar en cuenta.
Si bien estos estudiantes no cruzaron un escenario para graduarse, a través de sus años en preparatoria han caminado por la senda de los transformadores, defensores, sanadores, perturbadores y líderes. El ejemplo más reciente de muchas acciones significativas fue la gran, pacífica y poderosa marcha de protesta que estos estudiantes dirigieron esta semana, y las grandes letras amarillas que ahora deletrean “Black Lives Matter” en Allston Way en la entrada de la preparatoria Berkeley High School.
Sé que como comunidad nos unimos para desear lo mejor a la Generación 2020 a medida que se embarcan en las oportunidades y recorridos que han ganado a través de su arduo trabajo. Fue especialmente conmovedor escuchar el “ruido alegre” que la comunidad de Berkeley hizo para nuestros graduados esta tarde y de ver por toda la ciudad a las familias, amigos y vecinos que encontraron formas únicas para celebrar a los graduados.
A medida que concluimos un inesperado y desafiante año escolar. De cierta forma, todos somos la Generación 2020, esta ha sido una época difícil y de transición para todos nosotros. Deseo agradecer a todos en nuestra comunidad por su perseverancia, buena voluntad, respaldo y abogacía por los demás. Continuamente estoy impresionado por la generosidad de la comunidad de Berkeley y nuestros esfuerzos colectivos para lograr ver que todos nuestros estudiantes pueden ascender.
Espero que todos me acompañen en felicitar a la Generación 2020 por su perseverancia académica durante sus años de escuela preparatoria, y especialmente durante esta pandemia. Dediquemos un momento para sentir la alegría en el logro de nuestros graduados, respiremos profundamente mientras marcamos este momento de transición y confiemos en la certeza de que nuestros estudiantes están listos y son capaces de hacer de este mundo un lugar mejor.
Calurosamente,
Brent Stephens
Superintendente