Tuesday, February 16, 2021
Dear BUSD Community,
We are very pleased to announce that the District and the Berkeley Federation of Teachers (BFT) this evening reached a tentative agreement that, once ratified, establishes a timeline for the reopening of all our schools, PK-12, into a hybrid model of instruction. This agreement was the result of many hours of work by teams from the District and BFT, and draws from the input of hundreds of educators as well as the passionate voices of students and families in the BUSD community.
At the center of this agreement is a commitment to reopen our schools for in-person learning by ensuring that our teachers and staff have been vaccinated against COVID-19. The CDC has recommended, though not required, vaccines for educators, and we recognize the value of vaccines as a strong, additional layer of protection for our staff. Vaccinations will lead to a more confident reopening, and allow us to focus now on the final details of a hybrid learning schedule for our students.
In addition to vaccines, this agreement covers other important safety practices such as COVID-19 testing. The new agreement stands alongside other previous agreements we have reached about a safe reopening for students and staff, including comprehensive COVID safety protocols, and an agreement to support teachers who wish to work with students in person until we open into a hybrid model.
This agreement applies to all levels, from preschool to high school. It establishes the following timeline for students to return to campus in a hybrid model, pending the timing of vaccine completion:
| Monday, March 29: | Preschool, Transitional Kindergarten, and K-2 |
| April 5-9: | Spring Recess |
| Monday, April 12: | Grades 3-5; Grades 6-8; U9 Program at Berkeley High; Berkeley Technology Academy/Berkeley Independent Study |
| Monday, April 19: | Grades 10-12 |
For now, the Berkeley Adult School (BAS) will remain closed to in-person instruction.
If the City’s vaccination schedule is delayed by a week, this timeline will be pushed back by a week. On the other hand, these dates for reopening will be moved up by one week if the City is able to provide all BUSD staff with the Pfizer vaccine, which requires a shorter interval between inoculations. We have a commitment from the City to fully vaccinate staff, and we will update the community with timing as information becomes available. We are grateful to Mayor Arreguín, City Manager Williams-Ridley, and City staff for their work to secure vaccinations specifically for our educators.
The agreement reached today also permits the District to proceed with its phased reopening plan five days after the community transmission rate in the County enters the state’s Orange tier, even if vaccinations have not yet been completed.
We know that families are anxious to hear the details of the hybrid model – whether or not your family will choose to return to in-person learning – and we will have more information very soon. We also acknowledge that a hybrid model is not ideal for anyone right now, and that there is no substitute for full-time, five days a week instruction. However, state and local public health guidance continues to oblige districts to employ social distancing as one of many risk mitigation strategies, which reduces our ability to have all students on campus at once.
In the meantime, while vaccinations are being completed, we anticipate that some teachers at all levels will voluntarily return to campus to offer a limited number of in-person, small group activities for students who have needed the most support during distance learning. Families will be contacted if their students are eligible for these groups.
There are many people to thank for their tireless efforts to secure these agreements. For now, it will suffice to express our great appreciation to our wonderful community of parents, caregivers, educators, and City partners. Most of all, we thank our students, who have borne the brunt of this terrible pandemic and whose resilience and perseverance inspires us all.
Sincerely,
Brent Stephens, Superintendent
Matt Meyer, President, Berkeley Federation of Teachers
Ty Alper, President, Board of Education
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Martes, Febrero 16, 2021
Estimada Comunidad en BUSD:
Nos complace el anunciar que, el Distrito y la Federación de Maestros de Berkeley (BFT por sus siglas en inglés) esta tarde han llegado a un acuerdo tentativo el cual, una vez ratificado, establece un plazo para la reapertura de todas nuestras escuelas, PK-12, en un modelo “hybrid” (semipresencial) de instrucción. Este acuerdo fue el resultado de muchas horas de trabajo por parte de los equipos del Distrito y de BFT, y se basa en las aportaciones de cientos de educadores, así como en las voces apasionadas de los estudiantes y las familias en la comunidad del BUSD.
En el centro de este acuerdo se encuentra el compromiso de reabrir nuestras escuelas para el aprendizaje en persona, asegurando que nuestros maestros y personal docente hayan sido vacunados contra el COVID-19. El CDC ha recomendado, aunque no lo ha requerido, vacunas para los educadores, y nosotros reconocemos el valor de las vacunas como una sólida capa de protección adicional para nuestro personal docente. Las vacunas propiciarán una reapertura más segura y permitirán que ahora nos enfoquemos en los últimos detalles de un programa de aprendizaje “hybrid” para nuestros alumnos.
Además de las vacunas, este acuerdo abarca otros métodos de seguridad importantes, como las pruebas de COVID-19. El nuevo acuerdo se suma a otros acuerdos previos con nuestros socios laborales acerca de una reapertura segura para los estudiantes y el personal docente, incluyendo amplios protocolos de seguridad de COVID, y un acuerdo para respaldar a los maestros que deseen trabajar con los estudiantes en persona hasta que abramos en un modelo “hybrid”.
Este acuerdo se aplica a todos los niveles, desde preescolar hasta la preparatoria. Establece el siguiente plazo para que los estudiantes regresen al plantel en un modelo “hybrid”, a reserva de la finalización de la vacuna:
| Lunes, marzo 29: | Preescolar, Kínder de Transición y K-2 |
| Abril 5-9: | Descanso de Primavera (Spring Recess) |
| Lunes, abril 12: | Grados 3-5; Grados 6-8; U9 en Berkeley High School; Berkeley Technology Academy/Berkeley Independent Study |
| Lunes, abril 19: | Grados 10-12 |
De momento la Escuela para Adultos en Berkeley (Berkeley Adult School) permanecerá cerrada para la instrucción en persona.
Si el horario de vacunación de la Ciudad se retrasa una semana, este plazo se retrasará una semana. Por otro lado, estas fechas para la reapertura se adelantarán una semana si el Gobierno de la Ciudad logra proporcionar a todo el personal de BUSD la vacuna Pfizer, la cual requiere un intervalo más corto entre las inoculaciones. Tenemos el compromiso del Gobierno de la Ciudad de vacunar a todo el personal, y actualizaremos a la comunidad con el plazo adecuado a medida que la información esté disponible. Estamos agradecidos con el Alcalde Arreguín, el City Manager Williams-Ridley y al personal del gobierno de la ciudad por su trabajo para asegurar las vacunas específicamente para nuestros educadores.
Creemos que existe la posibilidad de que estas vacunas estén disponibles incluso antes de lo previsto, en dado caso nuestro acuerdo con BFT podría permitirnos adelantar el calendario anunciado anteriormente.
El acuerdo con BFT también nos permite proceder con nuestro plan de reapertura de cinco días en etapas después de que la tasa de transmisión en el Condado entre en el Nivel Naranja (Orange Tier), incluso si las vacunaciones aún no se han completado.
Sabemos que las familias están ansiosas por conocer los detalles del modelo “hybrid” -ya sea que su familia decida o no el regresar al aprendizaje en persona- y muy pronto tendremos más información. También reconocemos que en este momento un modelo “hybrid” no es ideal para nadie, y que no hay nada que pueda sustituir la enseñanza de tiempo completo, cinco días a la semana. Sin embargo, las directrices estatales y locales en materia de salud pública siguen obligando a los distritos a emplear el distanciamiento social como una de las muchas estrategias de la mitigación de riesgos, lo cual reduce nuestra capacidad de tener a todos los estudiantes en el plantel escolar al mismo tiempo.
Mientras tanto, a medida que se completa la vacunación, anticipamos que algunos maestros en todos los niveles regresarán voluntariamente al plantel escolar para ofrecer un número limitado de actividades de refuerzo en persona y en pequeños grupos para los estudiantes que han necesitado más el apoyo durante el aprendizaje a distancia (distance learning). A las familias se les comunicará si sus estudiantes son elegibles para estos grupos.
Son muchas las personas a las que tenemos que agradecer por sus incansables esfuerzos por asegurar estos acuerdos. De momento, bastará con expresar nuestro gran agradecimiento a nuestra maravillosa comunidad de padres, encargados del cuidado, educadores y socios en el gobierno de la ciudad. Pero sobre todo, agradecemos a nuestros estudiantes, que han soportado lo peor de esta terrible pandemia y cuya resistencia y perseverancia nos inspira a todos.
Sinceramente,
Brent Stephens, Superintendente
Matt Meyer, Presidente, Berkeley Federation of Teachers
Ty Alper, Presidente, Board of Education
