October 4, 2021
Dear Berkeley Unified Community,
As we have completed our seventh week of in-person learning, there are so many reasons for us to feel optimistic about our shared efforts to support our children. There is good news to be found in the declining COVID-19 transmission rates in the county, which have moved in Alameda County from a “High” to a “Substantial” transmission tier. In our schools, after an early surge from the Delta variant, we have seen a marked decrease in on-campus cases. These are all shared accomplishments.
As added good news, we’re reading reports that the Food and Drug Administration (FDA ) will soon approve vaccinations for children ages 5-11. In addition, you may have heard that Gov. Gavin Newsom announced last week plans to add the COVID-19 vaccine to the list of vaccinations required to attend school in-person, when the vaccine receives full approval from the FDA. It remains unclear when the statewide mandate will take effect, but it appears possible, even likely, that most or all BUSD students will be required to be vaccinated by the start of the 2022-23 school year.
In his comments Friday, Governor Newsom also shared that he “has no trepidation, no hesitancy in encouraging local districts to move forward more expeditiously” with vaccine requirements, as a number of districts across the state have done.
As we read this news, it’s so important to remember that vaccinated staff and students help to slow the spread of COVID-19 and to keep our schools open. State and national public health agencies like the Centers for Disease Control (CDC) and the City of Berkeley Public Health Department have been unwavering in their assertion that vaccines are safe and effective.
BUSD Vaccination Policy To Be Voted On October 6
I hope you will join me at the October 6, 2021 Board of Education meeting, where we expect the School Board to vote on a BUSD COVID-19 vaccine policy.
On the 6th, the Board will consider for second reading and approval a COVID-19 vaccine and testing policy that has been the subject of a number of public discussions and deliberations. The policy was discussed at four public meetings of the BUSD Policy Subcommittee (on September 1, September 16, September 30, and October 4), and at the August 25 and September 22 Board meetings. In developing the attached policy, the Policy Subcommittee has benefitted from the feedback of Board members, union leaders, parents and caregivers, students, teachers, classified staff, administrators, and public health professionals.
The overall goal of the policy is to ensure the health and safety of our community, and maximize in-person instruction, by reducing COVID-19 transmission through increased vaccinations.
The policy presented on October 6th for approval has a number of components, including
- A requirement, to take effect on January 2, 2022, that students ages 12 and older either be fully vaccinated or take a weekly onsite COVID-19 test;
- A requirement that if the FDA grants emergency approval for a vaccine for children age 5-11, then four months later these students would also need to be fully vaccinated or participate in weekly testing;
- Ongoing support for families to easily access vaccines for their children; and
- A public health campaign coordinated with City and community partners to reach out to the families of unvaccinated students to share information about vaccine efficacy, safety, and access,
For families who are not yet fully vaccinated, the City of Berkeley is offering a free COVID-19 vaccination clinic with Carbon Health for anyone age 12 and over on Saturday, October 9 at 1901 Russell St. Click here to register.
Vaccine Clinics for Students Aged 5-11
As the Pfizer vaccine appears to be nearing emergency approval for children ages 5-11, the district is in discussion with our public health partners at the City of Berkeley about offering vaccine clinics at some school sites and other accessible locations. Our goal is to have all of our eligible students fully vaccinated as soon as possible. We will provide additional details about vaccination clinics when we get closer to an approval date.
My continued gratitude to our community – and our long-held belief in the value of mutual respect – as we continue to respond to our shared challenges.
Warmly,
Brent Stephens
Superintendent
Octubre 4, 2021
Estimada Comunidad en Berkeley Unified:
A medida que hemos completado nuestra séptima semana de aprendizaje en persona, hay muchas razones para sentirnos optimistas acerca de nuestros esfuerzos compartidos para apoyar a nuestros niños. Tenemos buenas noticias en la disminución de los índices de transmisión del COVID-19 en el condado, los cuales han pasado en el Condado de Alameda de un nivel de transmisión “Alto” a uno “Substancial”. En nuestras escuelas, después de una primera oleada de la variante Delta, hemos visto un marcado descenso de los casos en los planteles escolares. Todos estos son logros compartidos.
Como una buena noticia adicional, estamos leyendo informes acerca de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) aprobará pronto las vacunas para los niños de 5 a 11 años. Además, es probable que usted haya escuchado que el Gobernador Gavin Newsom anunció la semana pasada sus planes de agregar la vacuna COVID-19 a la lista de vacunas requeridas para asistir a la escuela en persona, cuando la vacuna reciba la aprobación completa de la FDA. Aún no está claro cuándo entrará en vigor el mandato estatal, pero parece posible, incluso probable, que se requiera que la mayoría o todos los estudiantes en BUSD deban ser vacunados para el comienzo del año escolar 2022-23.
En sus comentarios del viernes, el Gobernador Newsom también compartió que “no tiene perturbación, ni dificultad alguna en alentar a los distritos locales para avanzar más rápidamente” con los requisitos para la vacuna, tal y como lo han hecho varios distritos en todo el estado.
Al momento de leer esta noticia, es muy importante recordar que el personal y los alumnos vacunados ayudan a retardar la propagación del COVID-19 y a mantener nuestras escuelas abiertas. Las agencias de salud pública estatales y nacionales, como los Centros de Control de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Salud Pública del Gobierno de la Ciudad de Berkeley, han sido inquebrantables en su afirmación de que las vacunas son seguras y eficaces.
El 6 de octubre se Votará acerca de la Política de Vacunación en BUSD
Espero que me acompañen en la reunión del Board of Education del 6 de octubre, 2021, donde esperamos que el School Board vote para. Una política de vacunación COVID-19 en BUSD.
El día 6, el Board va a considerar mediante una segunda lectura y aprobación, una política de vacunación y pruebas de COVID-19 la cual ha sido objeto de varios debates y deliberaciones públicas. La política se debatió en cuatro reuniones públicas del Subcomité de Políticas de BUSD (el 1, 16 y 30 de septiembre y el 4 de octubre), y en las reuniones del Board del 25 de agosto y del 22 de septiembre. Al desarrollar la política adjunta, el Subcomité de Políticas se ha beneficiado de los comentarios de los miembros del Board, los líderes sindicales, padres de familia y cuidadores, estudiantes, maestros, personal clasificado, administradores y los profesionales de la salud pública.
El objetivo general de la política es el garantizar la salud y la seguridad de nuestra comunidad, y llevar al máximo la instrucción en persona, reduciendo así la transmisión del COVID-19 mediante el aumento de las vacunaciones.
La política presentada el 6 de octubre para su aprobación tiene varios componentes, entre ellos
- Un requisito, el cual entrará en vigor el 2 de enero de 2022, de que los estudiantes de 12 años de edad o mayores estén completamente vacunados o se sometan a una prueba semanal de COVID-19 en el establecimiento escolar;
- Un requisito el cual si la FDA concede la aprobación de emergencia de una vacuna para niños de 5 a 11 años de edad, entonces cuatro meses después estos estudiantes también tendrían que estar completamente vacunados o participar en pruebas semanales;
- Apoyo continuo para las familias para que puedan tener un fácil acceso a las vacunas para sus hijos; y
- Una campaña de salud pública coordinada con los colaboradores del Gobierno de la Ciudad y de la comunidad para llegar a las familias de los estudiantes no vacunados para compartir información acerca de la eficacia, la seguridad y el acceso a las vacunas,
Para las familias que aún no están completamente vacunadas, el Gobierno de la Ciudad de Berkeley ofrece una clínica de vacunación COVID-19 gratuita con Carbon Health para cualquier persona mayor de 12 años de edad el sábado 9 de octubre en el 1901 de la calle Russell. Haga un clic aquí para inscribirse.
Clínicas de Vacunación para Estudiantes de 5 a 11 Años de Edad
A medida que la vacuna de Pfizer parece estar cerca de su aprobación de emergencia para los niños de 5 a 11 años, el distrito se encuentra en conversaciones con nuestros socios de salud pública en el Gobierno de la Ciudad de Berkeley para ofrecer clínicas de vacunación en algunos establecimientos escolares y otros lugares accesibles. Nuestro objetivo es que todos nuestros estudiantes que son elegibles estén completamente vacunados lo antes posible. Ofreceremos más detalles acerca de las clínicas de vacunación a medida que se acerque la fecha de aprobación.
Mi agradecimiento continuo a nuestra comunidad – y a nuestra larga creencia en el valor del respeto mutuo – mientras seguimos respondiendo a nuestros desafíos compartidos.
Calurosamente,
Brent Stephens
Superintendente
