December 17, 2021
Dear BUSD Community,
My warmest wishes to you, your family, and our community for a happy and safe holiday season. I hope that the coming two weeks bring many moments of lightness, time for yourself and for your loved ones, and relief from the ongoing uncertainty of the pandemic.
The wonderful writer and Buddhist scholar Thich Nhat Hahn writes about the value of rest, and that unlike animals that rest instinctively after exertion or injury, people are often unable to achieve a state of rest. As he describes it, rest is a state of stopping what we have been doing, of stepping away from stress in order to find calmness. He writes, “If we have wounds in our body and mind, we have to rest so that they can heal themselves.”
He also writes that in this state of rest we become more capable of recognizing the emotions that we feel – something that is so important because we’re sharing a moment of great emotional intensity as a result of the political, environmental, and social strains our community faces. For many people, individual activism to confront these issues has caused personal stress and worry and frustration. For many members of our community, daily strains are exacerbated greatly by ongoing experiences of racism and other biases.
Without stopping and calmness, Thich Nhat Hahn writes, our recognition of the feelings that course through us is less possible. However, as we recognize what we’re feeling – each of us in our own way – we also have the chance to acknowledge and embrace our own emotions, each an important step towards insight and healing. This process can lead to greater appreciation for the beauty in our lives, for the good things that are all around us and in others.
There are many ways to think about this healing process: it’s described in writing by Buddhists about spiritual practice, by addiction counselors in their work to help others, and by therapists who do important work with others to heal from trauma. Common devoted his album ‘Let Love’ to this subject, and both Simone Biles and Naomi Osaka, two remarkable athletes and human beings, have spoken courageously about the need to step back from the intensity of competition to focus on emotional wellness. There’s no single way to think about the journey of recovery and healing, and yet it seems so true that together we’re in a moment in history when rest, acceptance, and healing – even a little bit – are so important and necessary. Wellness is valuable and worth pursuing.
If you and your family are able to step away from school and regular routines for two weeks, I hope that you are able to rest. If you are continuing to work through the holidays, thank you – and may this season also bring you contentment.
When we come back, we’ll have each other – and this is a tremendous resource to face our next steps. On behalf of our amazing BUSD staff, we look forward to sharing it with you.
Warmly,
Brent Stephens
Superintendent
Diciembre 17, 2021
Estimada Comunidad en BUSD:
Mis más sinceros deseos a usted, a su familia y a nuestra comunidad para que pasen una feliz y segura temporada festiva. Espero que las próximas dos semanas traigan muchos momentos de tranquilidad, tiempo para usted y para sus seres queridos, y sobre todo alivio de la continua incertidumbre de la pandemia.
El maravilloso escritor y erudito budista Thich Nhat Hahn escribe acerca del valor del descanso, y que a diferencia de los animales que descansan instintivamente después de un esfuerzo o una lesión, las personas son a menudo incapaces de alcanzar un estado de descanso. Tal y como él lo describe, el descanso es un estado en el que dejamos de hacer lo que hemos estado haciendo, en el que nos alejamos del estrés para encontrar la calma. Él escribe: “Si tenemos heridas en el cuerpo y en la mente, tenemos que descansar para que se curen solas”.
Él también escribe que en este estado de reposo/descanso nos volvemos más capaces de reconocer las emociones que sentimos, algo que es muy importante porque estamos compartiendo un momento de gran intensidad emocional como consecuencia de las tensiones políticas, medioambientales y sociales a las que se enfrenta nuestra comunidad. Para muchas personas, el activismo individual para hacer frente a estas cuestiones ha causado estrés, preocupación y frustración personal. Para muchos valiosos miembros de nuestra comunidad, las tensiones cotidianas se ven agravadas en gran medida por las continuas experiencias de racismo y otros prejuicios.
Sin detenerse y calmarse, escribe Thich Nhat Hahn, nuestro reconocimiento de los sentimientos que nos atraviesan es mucho más difícil. Sin embargo, a medida que reconocemos lo que sentimos -cada uno a su manera- también tenemos la oportunidad de reconocer y asimilar nuestras propias emociones, cada una de ellas es un paso importante hacia la introspección y la sanación. Este proceso puede conducir a una mayor apreciación de la belleza en nuestras vidas, por las cosas buenas que hay a nuestro alrededor y en los demás.
Existen muchas maneras de pensar en este proceso de sanación: Los Budistas lo describen por escrito acerca de la práctica espiritual, por los consejeros de adicciones en su trabajo para ayudar a los demás y los terapeutas que realizan un importante trabajo con otras personas para sanar del trauma. Common dedicó su álbum “Let Love” a este tema, y tanto Simone Biles como Naomi Osaka, dos atletas y seres humanos extraordinarios, han hablado con valentía de la necesidad de alejarse de la intensidad de la competición para centrarse en el bienestar emocional. No hay una sola manera de pensar en el trayecto de la recuperación y la sanación, y sin embargo parece tan cierto que juntos nos encontramos en un momento de la historia en el que el descanso, la aceptación y la sanación -aunque sea un poco- son tan importantes y necesarios. El bienestar es valioso y vale la pena procurarlo.
Si usted y su familia pueden desconectarse de la escuela y de las rutinas habituales durante dos semanas, espero que puedan descansar. Si usted continúa trabajando durante los días festivos, gracias, y que esta temporada también le traiga satisfacción.
Cuando regresemos, nos tendremos los unos a otros – y esto es un tremendo recurso para enfrentar nuestros próximos pasos. En nombre de nuestro increíble personal en BUSD, estamos deseando compartirlo con ustedes.
Calurosamente,
Brent Stephens
Superintendente