December 30, 2021
Dear Berkeley Unified Community,
As we witness a surge in Omicron COVID-19 cases in many areas across the country, including Alameda County, I am writing to reassure you that BUSD will open on January 3, and that the key safety protocols we have practiced together will remain in place. Please also be reassured that we continue to monitor local COVID-19 conditions and consult with the City of Berkeley Public Health Department during winter break.
Our school community’s adherence to these safety protocols has limited the number of COVID cases and transmission events in our schools to date. I urge everyone to continue to work together to keep our school community physically and emotionally safe in the new year. You and your family are making a difference. Most important for Monday, January 3, students and staff who have either tested positive for COVID on or after December 24, or who are symptomatic, should not attend school.
What to Do If Your Child Has Tested Positive for COVID Over Winter Break
If your child has tested positive for COVID on or after December 24, either using the iHealth Home test or any other COVID test, please follow all of these steps:
- Email your child’s test results to covidcase@berkeley.net
- Keep your child home until you hear from BUSD about the date they are cleared to return
- If you tested with an at-home test and are registered in Primary Health, look for an email or text from Primary Health with directions for uploading your student’s tests results.
If the date your student tested positive or developed symptoms was before December 24, your student is cleared to return to BUSD on January 3, as long as symptoms have improved and your student has not had a fever without using fever-reducing medicine 24 hours prior to the start of school on January 3.
Returning To School: Ongoing Safety Protocols for January 2022
Isolating and Quarantining
On December 27, the CDC updated COVID-19 isolation and quarantine guidance. We are now waiting for updated guidance from the CDPH, to include K-12 guidance, as we begin planning the likely implementation of shorter isolation and quarantine periods for students and staff. At this time, we will continue to follow our current student isolation and quarantine protocols. We will update the community about this new CDPH guidance and guidance from the City of Berkeley when it is available. We expect this new guidance will detail how boosters will impact quarantine requirements after a close contact. Public Health is urging everyone who is eligible to receive a booster to get one.
iHealth At-Home Testing
Prior to winter break, BUSD distributed close to 12,000 test kits, each containing two tests, to our students and staff who have been asked to test on Friday, December 31 and on Sunday, January 2. This community-wide testing will help keep cases out of our schools when we return on January 3. Look for an email and/or text from Primary Health with directions about uploading test results (positive, negative, or inconclusive).
These tests are recommended, but testing is not required for a student to return to school on January 3. If your student did not receive a test, please screen them for COVID symptoms on the morning of January 3.
Asymptomatic students who have tested positive in the previous 90 days should not take the iHealth home test. Students can return to school if they tested positive before December 24. If your student is symptomatic and tested positive in the last 90 days, please talk to a healthcare provider about how to test and when to return to work.
Contact Primary Health if you have any questions about uploading test results: 650-275-5419
Click here to read the iHealth at-home test reporting instructions.
Special Testing at Berkeley Adult School January 3 and 4 Extended to Both Asymptomatic and Symptomatic Students and Staff
On Monday, January 3 and Tuesday, January 4, BUSD will be offering free COVID-19 testing to all symptomatic and asymptomatic students and staff at the back entrance of Berkeley Adult School, on Curtis St., from 9:00 am – 4:30 pm. Please do not send your symptomatic student to school unless they have tested negative with a proctored test (at-home tests are not considered proctored), have improving symptoms and have not had a fever in the last 24 hours without using fever-reducing medicine.
School-Site Testing
Testing will continue at BUSD K-12 schools, to include elementary school and sixth-grade students, high school athletes, students on modified quarantine, and all students ages 12+ who are not fully vaccinated and are now required to test weekly at their school per the All Student Vaccinate or Test Policy. Testing is also available to staff and required of staff who are not fully vaccinated.
If you haven’t already done so, please complete this Primary Health registration form so your student can be tested. This registration is only required the first time a student tests.
Symptom Screening
Families are required to use this symptom list each day and to keep students home with even one symptom. Staff will also be reminded of the requirement to screen for symptoms daily.
Masking
Masking will continue to be required in all BUSD schools, both inside and outside.
Vaccinations
BUSD will continue to work with the City of Berkeley to provide vaccination and booster opportunities to all members of our school community ages 5+ in 2022. In addition to our staff and students, I urge parents and guardians and all other family members to get vaccinated.
Healthcare providers, including Kaiser, Sutter Health, and Stanford Health Care, are scheduling vaccination appointments. Additionally, vaccinations are available at local pharmacies, including CVS and Walgreens. Vaccines are also available at Safeway. Please also visit the City of Berkeley vaccine information page for information about local vaccination clinics. You may also visit MyTurn.CA.gov or www.Vaccines.gov to find clinics and pharmacies that have available appointments.
Note that the Board of Education will discuss a revision to our current staff “vaccinate or test” requirement and our All Student Vaccinate or Test Policy at the January 5, 2022 School Board meeting to consider expanding the definition of “fully vaccinated” to include having received a booster, when eligible to do so.
Ventilation
We will continue to keep windows open, to the extent practicable, and operate MERV 17 HEPA Air Purification units in all classrooms.
Contact Tracing
Our Case Response Team continues to be highly effective in stopping the spread of COVID-19 in our schools and will be back on the job on January 3. They appreciate the cooperation of students, families, and staff as they reach out to inform close contacts of an exposure or ask a COVID-19 case to provide details about recent contacts. Please read here for information about what to do if your student tests positive, has symptoms, or learns they are a close contact over winter break.
New Free Mental Health Resources from the City of Berkeley
Anyone age 13+ who lives, works or attends school in Berkeley can now use one of two apps for free to help navigate issues ranging from depression and substance abuse to a more general support around mindfulness and meditation. myStrength and Headspace are two widely-used apps that can help develop daily practices and habits that have the potential to provide a space of solace, address a long-standing struggle or simply lower stress.
myStrength app: Access proven mental health interventions
The MyStrength app provides personalized and interactive activities that address depression, anxiety, stress, substance use, chronic pain and sleep challenges. The individually tailored program is designed to empower users and also supports the physical and spiritual aspects of whole-person health. The myStrength experience is based on clinical models like cognitive behavioral therapy, acceptance and commitment therapy, positive psychology, mindfulness, and motivational interviewing – proven interventions that have helped millions improve and sustain health and wellbeing.
Headspace app: Access meditation, sleep and movement exercises
The Headspace app is a popular online meditation and mindfulness resource. The app’s library of exercises can help manage anxiety, encourage stress relief, increase focus, enhance sleep and improve mood. Additional features include meditation reminders, tracking your practice statistics, and inviting a buddy to join and meditate together. Meditations for children are also available, though only those at least 13-years-old can sign up.
You must be at least 13-years-old to sign up for either app. Start by visiting the Help@Hand website.
- For the myStrength subscription (active until Oct. 31, 2022): Scroll down and select the myStrength button. Complete the myStrength sign-up process, use access code: cityofberkeley and set up your profile.
- For the Headspace subscription (active until Sept. 30, 2023): Scroll down and select the “Headspace” button. Complete the Headspace sign-up process, enter “Berkeley” and your zip code where you work, live or go to school, and set up your profile.
More information is available on the City of Berkeley website.
We appreciate our Public Health partners at the City of Berkeley and will continue to meet with them on a regular basis in 2022. We also appreciate our students, staff, and families for their continued support of these important safety protocols.
We look forward to seeing our students and staff back on BUSD campuses on January 3, 2022. Happy New year to you and your loved ones.
Brent Stephens
Superintendent
Diciembre 30, 2021
Estimada Comunidad en Berkeley Unified:
Mientras presenciamos un aumento de los casos de Omicron COVID-19 en muchas zonas del país, incluido el Condado de Alameda, les escribo para asegurar que BUSD abrirá sus puertas el 3 de enero, y que los protocolos de seguridad clave que hemos practicado juntos seguirán vigentes. Por favor, también tenga usted la seguridad de que seguimos vigilando las condiciones locales de COVID-19 y consultando con el Departamento de Salud Pública del Gobierno de la Ciudad de Berkeley durante el descanso de invierno.
Hasta el día de hoy, la adhesión de nuestra comunidad escolar a estos protocolos de seguridad ha limitado el número de casos de COVID y eventos de transmisión en nuestras escuelas. Les pido a todos el seguir colaborando para mantener la seguridad física y emocional de nuestra comunidad escolar durante el nuevo año. Usted y su familia están haciendo la diferencia. Lo más importante para el lunes 3 de enero es el que los estudiantes y el personal que hayan dado positivo en la prueba de COVID el 24 de diciembre o después, o que sean sintomáticos, no deben asistir a la escuela.
Qué Hacer si su Hijo Ha Obtenido un Resultado Positivo para COVID Durante el Descanso de invierno</span?
Si su hijo ha obtenido un resultado positivo en la prueba de COVID el 24 de diciembre o después, ya sea con la prueba iHealth Home o con cualquier otra prueba de COVID, por favor siga usted todos estos pasos:
- Envíe por correo electrónico los resultados de la prueba de su hijo a covidcase@berkeley.net
- Mantenga a su hijo en casa hasta que usted reciba noticias de BUSD acerca de la fecha en la que su hijo puede regresar.
- Si usted hizo la prueba con una prueba para realizar en el hogar y usted está inscrito en Primary Health, espere un correo electrónico/texto de Primary Health con instrucciones para subir (upload) los resultados de las pruebas de su estudiante.
Si la fecha en que su estudiante dio positivo en la prueba o desarrolló síntomas fue antes del 24 de diciembre, su estudiante está autorizado para regresar a BUSD el 3 de enero, siempre que los síntomas hayan mejorado y su estudiante no haya tenido fiebre sin haber usado medicamentos para reducir la fiebre 24 horas antes al inicio de clases el 3 de enero.
Regresando a Clases (A la Escuela): Protocolos Continuos de Seguridad para Enero 2022/b>
El 27 de diciembre, el CDC actualizo las guías de aislamiento y cuarentena COVID-19. Ahora estamos esperando la orientación actualizada del CDPH, para incluir la guía K-12, mientras comenzamos a planificar la probable implementación de períodos de aislamiento y cuarentena más cortos para los estudiantes y el personal. De momento, continuaremos siguiendo nuestros protocolos de aislamiento y cuarentena actuales. Mantendremos informada a la comunidad acerca de esta nueva guía del CDPH y del Gobierno de la Ciudad de Berkeley en cuanto esté disponible. Esperamos que estas nuevas guías detallen cómo los refuerzos afectarán a los requisitos de cuarentena tras un contacto cercano. Salud Pública recomienda a todas las personas que reúnen los requisitos para recibir la vacuna de refuerzo a que la reciban.
iHealth Prueba en el Hogar (At-Home Testing)
Antes del descanso de invierno, BUSD distribuyó a nuestros estudiantes y al personal cerca de 12.000 kits de pruebas, cada uno de los cuales contiene dos pruebas, se les ha pedido que realicen la prueba el viernes 31 de diciembre y el domingo 2 de enero. Esta prueba en toda la comunidad ayudará a mantener los casos fuera de nuestras escuelas cuando regresemos el 3 de enero. Espere usted un correo electrónico y/o un mensaje de texto de Primary Health con instrucciones acerca de cómo subir (upload) los resultados de las pruebas (positivos, negativos o no concluyentes).
Aviso: Estas pruebas se recomiendan, pero no son obligatorias para que el estudiante pueda regresar a la escuela el 3 de enero. Si su estudiante no recibió una prueba, por favor, revíselos para detectar los síntomas de COVID en la mañana del 3 de enero.
Los estudiantes asintomáticos que hayan dado positivo en los últimos 90 días no deben realizar la prueba casera de iHealth. Los estudiantes pueden regresar a la escuela si dieron positivo antes del 24 de diciembre. Si su estudiante tiene síntomas y dio positivo en los últimos 90 días, hable con un proveedor de atención médica sobre cómo realizar la prueba y cuándo regresar al trabajo.
Comuníquese con Primary Health si usted tienen cualquier pregunta acerca de como subir los resultados de las pruebas: 650-275-5419
Pruebas Sintomáticas y Asintomáticos Especiales en Berkeley Adult School los días 3 y 4 de Enero
El lunes, 3 de enero y el martes, 4 de enero BUSD estará ofreciendo pruebas gratuitas de COVID-19 a todos los estudiantes y personal sintomáticos y asintomáticos en la entrada trasera de Berkeley Adult School, en Curtis St., de 9:00 am a 4:30 pm. Por favor, no envíe a su estudiante sintomático a la escuela a menos que haya dado negativo en una prueba “proctored” (las pruebas en casa no se consideran “proctored”), haya mejorado los síntomas y no haya tenido fiebre en las últimas 24 horas sin usar medicamentos para reducir la fiebre.
Pruebas en el Establecimiento Escolar
Las pruebas continuarán en las escuelas K-12 de BUSD, para incluir a los estudiantes de la escuela primaria y de sexto grado, los atletas de la escuela preparatoria, los estudiantes en cuarentena modificada, y todos los estudiantes de 12 años de edad o mayores que no están completamente vacunados y que ahora están obligados a tomar la prueba semanalmente en su escuela de acuerdo a la Política de Pruebas o Todos los Estudiantes Vacunados. Las pruebas también están disponibles para el personal y se requieren para el personal que no está totalmente vacunado.
Si usted aún no lo ha hecho, por favor complete este formulario de inscripción Primary Health de manera que su estudiante pueda recibir la prueba. Esta inscripción se requiere únicamente la primera vez que un estudiante recibe la prueba.
Revisión de los Síntomas
Se requiere que las familias usen esta lista de síntomas diariamente y que mantengan a los estudiantes en casa aún si tienen uno solo de estos síntomas. Al personal también se le recordara acerca del requisito para la revisión de síntomas diariamente.
Uso del Cubrebocas
Se seguirá requiriendo el uso de cubrebocas en todas las escuelas de BUSD, tanto en el interior como en el exterior, excepto en circunstancias especiales aprobadas por el Departamento de Salud Pública de California (CDPH), incluyendo los deportes de alto esfuerzo y la ejecución de instrumentos de viento.
Vacunación
En el 2022, BUSD continuará trabajando con el Gobierno de la Ciudad de Berkeley para proporcionar oportunidades de vacunación y refuerzo a todos los miembros de nuestra comunidad escolar de 5 años de edad y mayores. Además del personal y estudiantes, yo exhorto a los padres de familia y tutores legales y a todos los demás miembros de la familia a que se vacunen.
Los proveedores del cuidado de salud incluyendo Kaiser, Sutter Health, y Stanford Health Care, están programando citas para la vacunación. Además, las vacunas están disponibles en las farmacias locales CVS y Walgreens. Las vacunas también están disponibles en Safeway. Por favor también visite la página del Gobierno de la Ciudad de Berkeley para información acerca de las clínicas de vacunación locales. Usted también puede consultar MyTurn.CA.gov o www.Vaccines.gov para encontrar clínicas y farmacias que tienen citas disponibles.
Tome usted en cuenta que discutiremos una revisión de nuestro requisito de vacunación o prueba del personal y nuestra política de vacunación o prueba de todos los estudiantes en la reunión del School Board el 5 de enero, 2022 para ampliar la definición de “totalmente vacunado (fully vaccinated)” para incluir el haber recibido un refuerzo, cuando sea elegible para hacerlo.
Ventilación
Continuaremos manteniendo las ventanas abiertas, en la medida de lo posible, y utilizaremos unidades de purificación de aire HEPA MERV 17 en todos los salones de clase.
Rastreo de Contactos
Nuestro Equipo de Respuesta a Casos sigue siendo muy eficaz a la hora de detener la propagación del COVID-19 en nuestras escuelas y volverá a trabajar el 3 de enero. Aprecian la cooperación de los estudiantes, las familias y el personal a la hora de informar a los contactos cercanos en lo referente a individuos que han sido expuestos o pedir a un caso de COVID-19 que proporcione detalles sobre los contactos recientes. Por favor, lea aquí la información acerca de qué hacer si su estudiante da positivo, tiene síntomas o se entera de que es un contacto cercano durante el descanso de invierno.
Nuevos Recursos Gratuitos del Gobierno de la Ciudad de Berkeley Relacionados con la Salud Mental
Cualquier persona mayor de 13 años de edad que viva, trabaje o asista a la escuela en Berkeley puede ahora utilizar una de las dos aplicaciones de forma gratuita para ayudar a navegar en asuntos que van desde la depresión y el abuso de sustancias a un apoyo más general en torno a la atención plena y la meditación. myStrength y Headspace son dos aplicaciones ampliamente utilizadas que pueden ayudar a desarrollar prácticas y hábitos diarios que tienen el potencial de proporcionar un espacio de refugio, abordar una gran batalla o simplemente reducir el estrés.
myStrength app: Acceso a intervenciones de salud mental de eficacia probada
La aplicación MyStrength ofrece actividades personalizadas e interactivas que abordan la depresión, la ansiedad, el estrés, el consumo de sustancias, el dolor crónico y los problemas para conciliar el sueño. El programa, adaptado individualmente, está diseñado para empoderar a los usuarios y también apoya los aspectos físicos y espirituales de la salud integral de la persona. La experiencia myStrength se basa en modelos clínicos como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de aceptación y compromiso, la psicología positiva, el estado de animo y la entrevista motivacional, intervenciones que comprueban que han ayudado a millones de personas a mejorar y mantener la salud y el bienestar.
Headspace app: Acceso a ejercicios de meditación, para conciliar el sueño y de movimiento
La aplicación Headspace es un popular recurso de meditación y de plena atención en línea. La biblioteca de ejercicios de la aplicación puede ayudar a controlar la ansiedad, fomentar el alivio del estrés, aumentar la concentración, mejorar el sueño y el estado de ánimo. Otras funciones adicionales son los recordatorios de meditación, el seguimiento de las estadísticas de tu práctica y la posibilidad de invitar a un compañero a meditar juntos. También hay meditaciones para niños, aunque sólo pueden inscribirse los mayores de 13 años.
Usted debe tener por lo menos 13 años de edad para inscribirse en cualquiera de las dos aplicaciones. Comience por consultar el sitio web de Help@Hand.
- Para la suscripción en myStrength (vigente hasta el 31 de octubre, 2022): Navegue hacia abajo y seleccione el botón myStrength (miFuerza). Complete el proceso de inscripción en myStrength, utilice el código de acceso: cityofberkeley y configure su perfil.
- Para la suscripción en Headspace (vigente hasta el 30 de septiembre, 2023): Navegue hacia abajo y seleccione el botón “Headspace”. Complete el proceso de inscripción en Headspace, ingrese “Berkeley” y su código postal de su trabajo, de su domicilio o de su escuela y configure su perfil.
Más información disponible en el sitio web del Gobierno de la Ciudad de Berkeley.
Apreciamos a nuestros colaboradores de Salud Pública en el Gobierno de la Ciudad de Berkeley y seguiremos reuniéndonos con ellos de forma regular en el 2022. También apreciamos a nuestros estudiantes, nuestro personal y familias por el respaldo continuo para estos importantes protocolos de seguridad. Esperamos con ilusión ver a nuestros estudiantes y personal de regreso en los planteles escolares de BUSD el 3 de enero, 2022.
Feliz Año Nuevo para usted y sus seres queridos.
Brent Stephens
Superintendente