February 3, 2025
Dear Berkeley Unified Community:
As a school district that values diversity, we believe Black history and the diverse histories, experiences, stories, and voices of Black people should be recognized, honored, and uplifted every day. Black History Month, which is celebrated in February, and Black Lives Matter at School Week, running from February 3 – 7, is an opportunity to focus on the rich history and many contributions of the Black community in all of our lives.
The theme of Black History Month 2025 is “African Americans and Labor.” This theme honors and recognizes the work, both free and unfree, skilled and unskilled, vocational and voluntary, of African Americans in shaping and transforming our country. We are fortunate for the Black labor that in its excellence has supported and transformed our district in so many ways and continues to do so every day. We note that the renamed Ruth Acty Elementary School recognizes an inspiring educator, the first Black teacher in Berkeley Unified School District, who dedicated nearly 50 years of her life to teaching students in Berkeley, from kindergarten through adult school.
This month we uplift and celebrate the many accomplishments and contributions from the Black community. We honor and acknowledge the resilience, fortitude, and brilliance of their labor, which has benefited so many in our district. Even as we do this, we acknowledge our collective work for equity and social justice must continue. BUSD remains steadfast in these efforts, evident in resolutions like the Resolution in Support of Black Lives Matter (2020), the establishment of the BUSD Reparations Task Force, and the ongoing development of our Ethnic Studies and African American Studies departments.
A Reclamation of Narrative – The Cultural Revolution of the Harlem Renaissance
The “New Negro Movement,” popularly known as “The Harlem Renaissance” is an essential period in American history. By selecting the Harlem Renaissance as the theme of this year’s Oratorical Fest, students will examine and deepen their understanding of the era through the exploration of new information and engage with critical questions while uplifting the people who contributed to this lasting legacy.
BUSD’s Black History Oratorical Fest begins with competitions at our school sites in February and culminates with the district-wide competition, held this year at Oxford Elementary School on March 26.
Black Lives Matter at School Week
During Black Lives Matter at School Week, celebrated this year from February 3-7, we honor the lived experiences of each and every one of our Black students in our classrooms. As educators, we must be mindful of who we center in these discussions and how we support our Black students during and afterward.
BUSD’s Black History Month Resources
Visit the district’s Black History Month web page for reading lists by grade level, family guides, teaching guides, staff posters, and more information about the Black History Oratorical Festival. These resources are offered as a support to our teaching staff and families as another way to bring Black creativity, Black excellence, Black wellness, and Black joy to our schools and homes today and every day.
Now, more than ever, we must stay committed to uplifting our beautiful, culturally rich and inspiringly diverse Berkeley community.
#BerkeleyTOGETHER
In community,
Enikia Ford Morthel
Superintendent
Únase a BUSD para celebrar el Mes de la Historia Negra en Febrero
Febrero 3, 2025
Estimada Comunidad en Berkeley Unified:
Cómo distrito escolar que valora la diversidad, creemos que la historia negra y las diversas historias, experiencias, relatos y voces de las personas Negras deben reconocerse, honrarse y elevarse cada día. El Mes de la Historia Negra, el cual se celebra en febrero, y la Semana de “Black Lives Matter” en la escuela, del 3 al 7 de febrero, son una oportunidad para centrarnos en la abundante historia y las numerosas contribuciones de la comunidad Negra en todas nuestras vidas.
El tema del Mes de la Historia Negra 2025 es “Los Afro Estadounidenses y el Trabajo – African Americans and Labor”. Este tema honra y reconoce el trabajo, tanto libre como no libre, especializado y no especializado, profesional y voluntario, de los Afro Estadounidenses en la formación y transformación de nuestro país. Somos afortunados por la mano de obra Negra que, con su excelencia, ha apoyado y transformado nuestro distrito de tantas maneras y sigue haciéndolo cada día. Observamos que la ahora llamada Escuela Primaria Ruth Acty reconoce a una educadora inspiradora, la primera maestra Negra en Berkeley Unified School District, la cual dedicó casi 50 años de su vida a enseñar a los estudiantes de Berkeley, desde kínder hasta la escuela para adultos.
Este mes realzamos y celebramos los numerosos logros y contribuciones de la comunidad Negra. Honramos y reconocemos la resiliencia, fortaleza y brillantez de su labor, que ha beneficiado a tantos en nuestro distrito. Incluso mientras hacemos esto, reconocemos que nuestro trabajo colectivo por la equidad y la justicia social debe continuar. BUSD se mantiene firme en estos esfuerzos, evidentes en resoluciones tales como la Resolución en Apoyo a “Black Lives Matter” (2020), el establecimiento de “Reparations Task Force” en BUSD, y el desarrollo continuo de nuestros departamentos de Estudios Étnicos y Estudios Afro Estadounidenses.
Reclamación de la Narrativa – La Revolución Cultural del Renacimiento de Harlem
El “Nuevo Movimiento Negro”, conocido popularmente como “Renacimiento de Harlem”, es un periodo esencial de la historia de los Estados Unidos. Al elegir el Renacimiento de Harlem como tema del Festival de Oratoria de este año, los estudiantes examinarán y profundizarán su comprensión de la época a través de la exploración de nueva información y se comprometerán con preguntas críticas al tiempo que elogiarán a las personas que contribuyeron a este legado duradero.
El Festival de Oratoria de la Historia Negra de BUSD comienza con competencias en nuestras escuelas en febrero y culmina con la competencia de todo el distrito, celebrada este año en la Escuela Primaria Oxford el 26 de marzo.
Semana Escolar de “Black Lives Matter”
Durante la Semana Escolar, de “Black Lives Matter”, , la cual se celebra este año del 3 al 7 de febrero, honramos las experiencias vividas por todos y cada uno de nuestros estudiantes Negros dentro de nuestros salones de clases. Como educadores, debemos ser conscientes de a quién centramos en estos conversaciones y cómo apoyamos a nuestros estudiantes Negros durante y después.
Recursos de BUSD Para el Mes de la Historia Negra
Visite la página web del Distrito Black History Month para las listas de lectura por nivel de grado, guías familiares, guías de enseñanza, posters del personal y más información acerca del Festival de Oratoria de Black History. Estos recursos se ofrecen como apoyo a nuestro personal docente y a las familias como otra forma de llevar la creatividad Negra, la excelencia Negra, el bienestar Negro y la alegría Negra a nuestras escuelas y hogares hoy y todos los días.
Ahora, más que nunca, debemos seguir comprometidos con la mejora de nuestra hermosa, culturalmente rica e inspiradora comunidad de Berkeley.
#BerkeleyTOGETHER
En comunidad,
Enikia Ford Morthel
Superintendente