February 5, 2026
This year marks a profound and historic milestone. It has been 100 years since the first organized Black history celebration was launched in 1926 by Carter G. Woodson and the Association for the Study of Negro Life and History. What began as a week of study was a bold act of truth-telling, an insistence that Black history is American history and worthy of study, honor, and protection.
A century later, Black History Month remains both a celebration and a call to action.
Berkeley has long been answering that call in meaningful ways. Our community has been a place where Black history has not only been taught, but made. From early efforts to challenge segregation and exclusion, to student and family activism that helped shape more inclusive schools, to district leadership in advancing ethnic studies and naming racial justice as an educational imperative, Berkeley has played an important role in moving this work forward.
We honor pioneers like Ruth Acty, Berkeley Unified’s first Black teacher, who served this community for 50 years and whose legacy reminds us that representation, excellence, and care change lives. We also honor the generations of Black educators, students, families, and community leaders who continue to push our schools to live closer to our values.
Our Ongoing Commitment
While we celebrate how far we have come, we are clear that the work of equity and justice is unfinished. Berkeley Unified remains committed to advancing racial justice through intentional and sustained action, including:
- Establishing a Reparations Task Force
- Expanding our Ethnic Studies department
- Expanding our African American Studies department
- Upholding and living into our Black Lives Matter Resolution
- Continuing implementation of the African American Student Success Framework, grounded in accountability, coherence, and impact
These commitments reflect our belief that equity must be intentional, resourced, and measured.
Resources for Families and Staff
To support learning, reflection, and celebration, we invite families and staff to visit our Black History Month webpage for Grade-level Reading Lists, Family Guides, Teaching Resources, the African American Student Success Framework report, and community events.
Community Event
Special BUSD Film Screening – Epicenter: The Struggle for Black Studies in the Bay Area
We invite you to our first community event, highlighting the Berkeley community and Black history, a special Berkeley Unified screening of Epicenter, a documentary by Berkeley High alumnus Doug Harris that traces the Bay Area roots of the Black Studies movement and honors longtime Berkeley High educator Robert McKnight.
- When: Tuesday, February 17, 2026
- Time: 5:30 PM, Screening begins at 6:00 PM
- Where: Old West Campus Auditorium (Oxford Auditorium)
- Registration: Free to the public; registration required via Eventbrite.
As we mark this 100-year milestone, may we honor the legacy we have inherited and commit ourselves to the legacy we are building. Together, let us continue to uplift Black history, Black joy, and Black excellence in Berkeley.
In Community,
Enikia Ford Morthel
Superintendent
Berkeley Unified School District
Únase a BUSD en la Celebración del Mes de la Historia Afro Estadounidense en Febrero
Febrero 5, 2026
Este año marca un acontecimiento histórico y profundo. Han pasado 100 años desde que Carter G. Woodson y la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros lanzaron la primera celebración organizada de la historia afro estadounidense en 1926. Lo que comenzó como una semana de estudio fue un acto audaz de decir la verdad, una insistencia en que la historia Negra es historia de Estados Unidos y merece ser estudiada, honrada y protegida.
Un siglo después, el Mes de la Historia Negra sigue siendo tanto una celebración como un llamamiento a la acción.
Berkeley lleva mucho tiempo respondiendo a esa llamada de formas significantes. Nuestra comunidad ha sido un lugar donde la historia Negra no solo ha sido enseñad, sino que también se ha hecho. Desde los primeros esfuerzos por desafiar la segregación y la exclusión, pasando por el activismo de los estudiantes y las familias que contribuyó a crear escuelas más inclusivas, hasta el liderazgo del distrito en la promoción de los estudios étnicos y el nombramiento de la justicia racial como un imperativo educativo, Berkeley ha desempeñado un papel importante en el avance de esta labor.
Honramos a pioneros tales como Ruth Acty, la primera maestra Negra en Berkeley Unified, la cual sirvió a esta comunidad durante 50 años y cuyo legado nos recuerda que la representación, excelencia y atención cambian vidas. También rendimos homenaje a las generaciones de educadores, estudiantes, familias y líderes comunitarios Negros que siguen impulsando a nuestras escuelas a vivir más cerca de nuestros valores.
Nuestro Compromiso Continuo
Mientras que celebramos lo lejos que hemos llegado, tenemos claro que el trabajo en favor de la equidad y la justicia aún no ha concluido. Berkeley Unified mantiene su compromiso de promover la justicia racial mediante acciones deliberadas y sostenidas, entre las que se incluyen:
- Estableciendo un Grupo de Trabajo de Reparations
- Ampliando nuestro departamento de Estudios Étnicos
- Ampliando nuestro departamento de Estudios African American
- Defendiendo y viviendo de acuerdo con nuestra Resolución acerca de Black Lives Matter
- Continuación de la implementación del Esquema para el Éxito de los Estudiantes Afro Estadounidenses, basado en la responsabilidad, la coherencia y el impacto.
Estos compromisos reflejan nuestra creencia de que la equidad debe ser intencional, contar con recursos y medirse.
Recursos para las Familias y Personal
Para apoyar el aprendizaje, la reflexión y la celebración, invitamos a las familias y al personal a visitar nuestra página web del Mes de la Historia Negra para las Listas de Lectura de Nivel de Grado, Guías Familiares, Recursos de Enseñanza, el informe del Esquema para el Éxito de los Estudiantes Afro Estadounidenses, y eventos comunitarios.
Evento Comunitario
Proyección Especial en BUSD de la Película – Epicenter: La Lucha por los Estudios Afroamericanos en el Área de la Bahía
Acompáñenos en una velada apasionante dedicada a la historia y la comunidad, en la que proyectaremos gratuitamente el documental Epicenter. Producida y dirigida por Doug Harris (generación 1978), exalumno de Berkeley High, esta película narra las valientes huelgas y protestas que tuvieron lugar en Merritt College, San Francisco State, UC Berkeley y nuestra propia Berkeley High School, y que dieron lugar al nacimiento de los programas de Estudios Afroamericanos en el Área de la Bahía.
- Cuándo: Martes, 17 de febrero, 2026
- Hora: 5:30 PM, la proyección comienza a las 6:00 PM
- Donde: Old West Campus Auditorium (Oxford Auditorium)
- Inscripción: Gratuita para el público; se requiere inscripción vía Eventbrite.
A medida que celebramos este acontecimiento histórico de 100 años, honremos el legado que hemos heredado y comprometámonos con el legado que estamos construyendo. Juntos, continuemos exaltando la historia Negra, la alegría Negra y la excelencia de la comunidad Negra en Berkeley.
En Comunidad,
Enikia Ford Morthel
Superintendente
Berkeley Unified School District
