Biography
Dr. Brent Stephens was appointed Superintendent of Berkeley Unified School District effective July 1, 2019.
Dr. Brent Stephens formerly served as the Chief Academic Officer for San Francisco Unified School District, where he oversaw curriculum, coaching, and professional development for teachers throughout the 55,000-student district.
Dr. Stephens began his teaching career as a Spanish bilingual teacher in Oakland, supporting immigrant students and their families as they entered US society in search of security, work, and a strong education. As a teacher, he routinely visited students’ homes, offered evening English classes to parents, and became an advocate for families. He believes that accomplished and responsive teaching is a springboard for equity in our schools – a powerful opportunity for affirmation, mobility, and community empowerment.
While working as a teacher in Boston, Dr. Stephens achieved National Board certification, the country’s highest professional distinction. This professional learning experience continues to provide him with a compelling touchstone for standards-based teaching, for scaffolding and differentiation, and for the positive role that students’ own backgrounds and cultures should play in classrooms.
As a school principal with both elementary and middle school experience, Dr. Stephens has built on his knowledge of excellent teaching. He worked with the teachers union to ensure that teachers had time together to look at student work, plan, and engage in meaningful professional development. He is particularly proud of the “Art in California” club he created to appeal to young immigrant and Chicano students who are attracted to the rich traditions of Chicano and Mexican art in California.
As the Chief Academic Officer in San Francisco, Dr. Stephens led the creation and implementation of innovative curriculum in Math, Science, Computer Science, Language Arts, English Language Development, and Ethnic Studies, as well as programs for Physical Education, Visual and Performing Arts, Libraries, and immersion programs.
Dr. Stephens has a long history of close partnership on Special Education issues, including work to redistribute Special Day Class programs more equitably around the district and to expand Special Olympics programs so that they are more inclusive. Since the advent of the 2016 California Dyslexia Guidelines, he has played a pivotal role in expanding access to research-based approaches to reading instruction.
Over four years in San Francisco, Dr. Stephens worked with schools and partner organizations to reorganize math instruction for all students, resulting in a 30% increase in the number of students taking a fourth year of high school math, a key stepping stone to a successful college application. Notably, this increase was true across all demographic groups.
In response to the statewide teacher shortage, Dr. Stephens secured grants and partnerships to launch four new teacher preparation programs in SFUSD, including an innovative “grow your own” program called Pathway to Teaching. In a two-year period, these programs grew from 25 new teachers per year to 150, and a majority of these candidates are local and identify as candidates of color.
In response to previous budget reductions, Dr. Stephens has led engagement processes at schools and in central office, valuing feedback from families, teachers, and administrators. He has worked on large philanthropic campaigns to build political will for multi-million dollar investments, and has contributed directly to the design of successful parcel tax campaigns in San Francisco. Dr. Stephens recognizes that visible, engaged leadership is critical so that a range of advocates, voters, and investors feel confident about the value of public education.
Dr. Stephens holds a doctorate from Harvard University and has published on school reform with Harvard Education Press. As much as his busy schedule permits, he loves to spend time with family, hike the East Bay hills, and make art and music.
Biografía
El Dr. Brent Stephens fue nombrado Superintendente de Berkeley Unified School District a partir del 1 de julio, 2019.
El Dr. Brent Stephens prestó sus servicios como Oficial Académico Mayor en San Francisco Unified School District, donde supervisó el plan de estudio, formación, capacitación y adiestramiento para maestros a través de un distrito de 55,000 estudiantes.
El Dr. Stephens comenzó su carrera de enseñanza como maestro bilingüe en español en Oakland, respaldando a los estudiantes migrantes y sus familias a medida que se incorporaban a la sociedad de los Estados Unidos en búsqueda de seguridad, trabajo y una educación sólida. Como maestro, realizaba visitas rutinarias a los hogares de sus estudiantes, ofreciendo clases de inglés durante la tarde para los padres de familia y convirtiéndose así en un defensor de las familias. Él cree que la enseñanza lograda y receptiva es un trampolín para la equidad en nuestras escuelas – una poderosa oportunidad para la afirmación, movilidad y empoderamiento de la comunidad.
Mientras trabajaba como maestro en Boston, el Dr. Stephens adquirió la acreditación del “National Board”, el más alto mérito profesional en este país. Esta experiencia de aprendizaje profesional continúa ofreciéndole una referencia convincente para la enseñanza en base a las normas académicas, para la plataforma, distinción y para el papel positivo que las culturas y los antecedentes de los estudiantes deben desempeñar dentro de los salones de clase.
El Dr. Stephens formó su conocimiento de excelencia en su enseñanza con la experiencia obtenida siendo director en escuela primaria y en escuela secundaria. Trabajó con el sindicato de maestros para asegurar que los maestros tuvieran tiempo juntos para ver el trabajo del estudiante, planear e involucrarse en la capacitación y el adiestramiento profesional significativo. Él se siente particularmente orgulloso del club “Art in California”, el cual él creo para captar el interés de los jóvenes inmigrantes y estudiantes latinos que se sienten atraídos hacia las abundantes tradiciones del arte chicano y mexicano en California.
Como el Oficial Académico Mayor en San Francisco. el Dr. Stephens estuvo al frente de la creación e implementación de un novedoso plan de estudio en Matemáticas, Ciencias de la Computación, Lingüística y Literatura en Inglés, Aprendizaje Progresivo del Idioma Inglés y Estudios Étnicos, así como también programas para Educación Física, Artes Visuales y Escénicas, Bibliotecas y programas de inmersión.
El Dr. Stephens cuenta con una larga historia de colaboración cercana en cuestiones relacionadas con la Educación Especial, incluyendo el trabajo para distribuir nuevamente más equidad para los programas de Clase Especial Durante el Día (Special Day Class) en todo el distrito y el expandir los programas de las Olimpiadas Especiales (Special Olympics) de manera que estos sean más incluyentes. En el 2016 desde la llegada de las Directrices de California para la Dislexia (California Dyslexia Guidelines), él ha desempeñado una labor fundamental al expandir el acceso a los acercamientos con base en la investigación para la instrucción en la lectura.
Durante los últimos cuatro años en San Francisco, el Dr. Stephens trabajó con las escuelas y se asoció con organizaciones para organizar nuevamente la instrucción en las matemáticas para todos los estudiantes, resultando en un incremento del 30% en el número de estudiantes tomando un cuarto año de matemáticas en la preparatoria, un paso importante primordial en el éxito al presentar una solicitud para la universidad. Notablemente, este incremento fue en particular cierto a través de todos los grupos demográficos.
En respuesta a la escasez de maestros en todo el estado, el Dr. Stephens aseguró becas y colaboraciones para poner en marcha programas para la preparación de nuevos maestros en SFUSD, incluyendo un nuevo programa “grow your own” llamado “Pathway to Teaching”. En un periodo de dos años, estos programas crecieron de 25 nuevos maestros por año a 150, y la mayoría de estos candidatos son locales y se identifican como candidatos de color.
En respuesta a los previos recortes en el presupuesto, el Dr. Stephens ha estado a cargo de los procesos de involucramiento entre las escuelas y la oficina central, reconociendo los comentarios/sugerencias de las familias, maestros y administradores. Él ha trabajado en grandes campañas filantrópicas para crear un compromiso político para inversiones millonarias, y ha contribuido directamente al diseño de una exitosa campaña del impuesto predial en San Francisco. El Dr. Stephens reconoce que el liderazgo visible e involucrado es crítico para que una variedad de partidarios, votantes e inversionistas se sientan confiados acerca del valor de la educación pública.
El Dr. Stephens cuenta con un doctorado de la Universidad de Harvard y ha publicado artículos acerca de la reforma escolar con Harvard Education Press. Cuando su horario tan ocupado lo permite, él disfruta pasar tiempo con la familia, caminatas en las colinas del Este de la Bahía, el arte y la música.