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August 27, 2014
Dear Middle School Parents and Guardians,
Welcome to the 2014-15 school year! The start of a new school year is an exciting time for all of us.
Great Teams in Every School
We have excellent teams of principals, teachers, and staff in every school working together to use the most effective instructional practices and to strengthen our programs and services. Our schools have the support of a dynamic team of school district leaders and staff who are all committed to offering every student a world class education. We now have a three year plan in place to increase direct services and support to our students and families. As the school year gets rolling, you will be hearing more about the goals and benefits of our new Local Control and Accountability Plan (LCAP).
Expanding the Toolbox
As I enter my second year as Superintendent in Berkeley, my focus will be on ensuring we have strong systems of support for all of our students in every school. Our goal is to engage every student by offering opportunities for deep connections with caring adults and supportive peers. This year our sixth graders will benefit from the addition of a social-emotional curriculum that promotes the use of practical tools for learning and life (“the Toolbox”), and we have a skilled set of teachers, counselors, and staff who love coaching and mentoring young teens. A positive and nurturing environment is the first step in ensuring that all of our students have access to our rich and challenging curriculum.
We now have an additional twenty minutes of instructional time for our middle school students every day. This additional time will make a big impact on student learning over the course of the school year. In a move to further strengthen our program, the Common Core Math Standards are now being taught across the district in grades K-8. These rigorous grade-level standards are designed to give all students the opportunity to develop the foundational math skills and deep understanding that correlates with long-term success in mathematics.
Enrollment is up
The number of families choosing to live in Berkeley and enroll in our public schools is growing. Over the last six years we experienced steady growth in elementary school enrollment. While we have been able to rely on portable classrooms and new construction to accommodate most enrollment growth, we are pressed to maximize the use of all available learning spaces while keeping our commitment to reasonable class sizes. We are looking at long-term facilities plans and enrollment projections to plan for the years ahead.
Contracts settled with three of four employee unions; Final phase with classified union
In the spring we settled contracts with three of our employee bargaining units representing our teachers, our administrators, and our classified managers. As we enter the final phase of negotiations with our fourth bargaining unit – the Berkeley Council of Classified Employees (BCCE), the union representing our bus drivers, instructional assistants, and other classified employees – we hope to be able to finalize a contract in the fall that includes our best salary increase offer.
Partners at home
Back-to-School Night (September 11) is the first of many opportunities for us to partner with you this year. I encourage you to come out and meet your child’s teachers as well as other school staff, and begin to develop an open dialogue that will benefit your child during the entire school year. We want to share our grade level expectations for your child with you, as well as to give you access to the resources and programs available to ensure your child’s academic success.
Attendance
Starting a new school year is a good time to make new resolutions. Please help us in meeting our goals for students by arriving to school on time and making school attendance every day a top priority.
Together we can.
Sincerely,
Donald Evans, Ed.D
Agosto 27, 2014
Estimados Padres y Tutores Legales de Alumnos en la Escuela Secundaria,
¡Bienvenidos al año escolar 2014-15! El principio de un nuevo año escolar es emocionante para todos nosotros.
Buenos Equipos de Trabajo en Cada Escuela
En cada escuela contamos con excelentes equipos formados por directores, maestros, y personal docente, trabajando unidos para usar los métodos de instrucción más efectivos y para fortalecer nuestros programas y servicios. Nuestras escuelas cuentan con el apoyo de un equipo emprendedor formado por líderes del distrito escolar y personal docente los cuales están totalmente comprometidos a ofrecer a cada estudiante una educación de primera clase (world class). Ahora contamos con un plan de tres años de duración para incrementar los servicios directos y el apoyo para nuestros estudiantes y familias. A medida que el año escolar comience a avanzar, usted escuchará más información acerca de las metas y beneficios de nuestro nuevo Plan Responsable del Control de los Fondos Monetarios Locales (LCAP).
Ampliando los Instrumentos de Aprendizaje
A medida que me encuentro en mi segundo año como Superintendente en Berkeley, mi enfoque será asegurar que tengamos sistemas sólidos para apoyar a todos los estudiantes en cada escuela. Nuestra meta es el involucrar a cada estudiante ofreciéndole oportunidades para conexiones más profundas con adultos que se preocupen por ellos y compañeros que los respalden. Este año nuestros estudiantes en sexto grado se beneficiarán de un de una adición al plan de estudio socio-emocional el cual promueve el uso de instrumentos prácticos para el aprendizaje y la vida (“the Toolbox”), y contamos con un conjunto de maestros, consejeros, y personal docente que disfrutan el ser mentores y guías de jóvenes. Un medio ambiente positivo y cuidadoso es el primer paso en asegurar que todos nuestros estudiantes tengan acceso a nuestro plan de estudio enriquecido y desafiante.
Ahora contamos con veinte minutos adicionales de instrucción diarios para nuestros estudiantes en las escuelas secundarias. Este tiempo adicional será de gran impacto en el aprendizaje de los estudiantes durante el año escolar. Con el objetivo de fortalecer nuestro programa, las Normas Académicas Common Core en matemáticas se están impartiendo en todo el distrito en los grados K-8. Estas rigurosas normas académicas de nivel de grado están diseñadas para dar a todos los estudiantes la oportunidad de desarrollar las destrezas matemáticas fundamentales y el entendimiento profundo que se relaciona con el éxito a largo plazo en las matemáticas.
Aumenta el número de inscripciones
El número de familias que eligen vivir en Berkeley e inscribirse en nuestras escuelas públicas está aumentando. Mientras tanto en los últimos seis años hemos experimentado un crecimiento estable en las inscripciones para la escuela primaria. Mientras que hemos logrado depender de salones de clase portátiles y nuevas construcciones para alojar la mayor parte de nuestras nuevas inscripciones, nos vemos presionados para usar al máximo todos los espacios disponibles para el aprendizaje al mismo tiempo que mantenemos nuestro compromiso con el número razonable de alumnos en cada salón de clase. Estamos contemplando planes con instalaciones a largo plazo y con las proyecciones de las inscripciones para planear los próximos años.
Se establecieron los contratos de trabajo con tres de nuestros cuatro sindicatos; la fase final con el sindicato de empleados clasificados
En la primavera establecimos contratos con tres de las unidades de negociaciones de nuestros empleados las cuales representan a nuestros maestros, nuestros administradores, y nuestros directores clasificados. A medida que entramos en la fase final de negociaciones con nuestra cuarta unidad – Berkeley Council of Classified Employees (BCCE), sindicato que representa a nuestros choferes de los autobuses escolares, ayudantes de maestros, y otros empleados clasificados – esperamos lograr finalizar un contrato en el otoño el cual incluye nuestra mejor oferta de aumento de salario.
Copartícipes en el hogar
Back-to-School Night Noche de Orientación para los Padres de Familia (11 de septiembre) es la primera de muchas oportunidades para participar con usted este año. Le exhorto a que asista a la escuela y conozca a los maestros de su hijo así como también al personal docente, y comience a desarrollar un dialogo abierto que beneficiará tanto a usted como a su hijo a través de todo el año escolar. Deseamos compartir con usted las expectativas que tenemos para su hijo, así como también darle a usted acceso a los recursos y programas disponibles para asegurar el éxito académico de su hijo.
Asistencia
El comenzar un nuevo año escolar es una buena oportunidad para hacer nuevas resoluciones. Por favor ayúdenos a cumplir con las metas que tenemos para los estudiantes trayéndolos a la escuela a tiempo y haciendo que la asistencia a sus clases diariamente sea su prioridad principal.
Unidos Podemos.
Sinceramente,
Donald Evans, Ed.D.